Πως θα μπορούσε να αντέξει ο ΠΑΟΚ; Με έξι παίκτες (και μάλιστα καλού επιπέδου) στο “1-2” η ΑΕΚ, με τρεις οι Θεσσαλονικείς που δεν είχαν και τον πιο επιδραστικό τους παίκτη ρακέτας. Κι όμως οι Θεσσαλονικείς με τρομερή εμφάνιση στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα και με απίστευτο διάβασμα από τον πάγκο κέρδισαν στα Λιόσια την ΑΕΚ 71-83 σε ένα μαγικό τελείωμα στο 2022.
Απίστευτος Ράιλι, σούπερ άμυνα σε μεγάλα κομμάτια του αγώνα (ξέφυγε μόνο ο Φρέιζερ και εν μέρει ο Ουίλιαμς), ο ΠΑΟΚ ακύρωσε το κιτρινόμαυρο πλεονέκτημα με Μίτσελ, Μάτσεν (τους εκμηδένησε), κυριάρχησε στα ριμπάουντ (εμφανίστηκε και ο Πόλει…), έκοψε την ένταση των γηπεδούχων στα γκαρντ, δεν πληγώθηκε από το μειωμένο ροτέισον (ωσεί παρόν ο Σάιμπερτ), περιόρισε τα πικ εν ρολ, βρήκε στα… δύσκολα μεγάλα σουτ και πέτυχε μια μεγάλη νίκη.
Ουσιαστικά ο ΠΑΟΚ με νίκη επί του Απόλλωνα και αν όλα εξελιχθούν νορμάλ θα βρεθεί στην 5η θέση στο τέλος του πρώτου γύρου με φόντο το final 8 του κυπέλλου. Προηγείται όμως το ταξίδι στο Βίλνιους την Δευτέρα για το πρώτο ματς στα play in toy BCL.
O Kαντζούρης άφησε τον Μίτσελ στο πάγκο, αλλά ο Ράιλι ήταν μαύρη τρύπα. Δέχθηκε δύο τρίποντα από τον Φρέιζερ, έκανε δύο λάθη και… 12-2 (2.30) με 4/4 σουτ των γηπεδούχων. Η είσοδος του Χαντς, τα μεγάλα σουτ, οι συνεργασίες και ο υπερενθουσιασμός των γηπεδούχων με πολλά άστοχα μακρινά σουτ (συνέχισαν με 2/7) βοήθησαν τον ΠΑΟΚ (πήρε τα αμυντικά ριμπάουντ) να επανέλθει (16-16 στο 7.30) παρά τα 5 λάθη, που έγιναν 7 στο 10λεπτο (21-20) και έτσι τόσο τα ριμπάουντ όσο και τα καλύτερα ποσοστά πήγαν στράφι.
Ωστόσο με τον Χαντς να τρυπά συνεχώς, ο ΠΑΟΚ προηγήθηκε 23-27 (12΄), κάνοντας πάρτι στα ριμπάουντ. Δεν τον πτόησε ούτε η έλλειψη ομαδικότητας, ούτε της ποιότητας κοντά στο καλάθι, ούτε τα αστεία λάθη. Με καλές άμυνες και τρία μεγάλα τρίποντα από Πόλει, Ράιλι, Φράνκε οι ασπρόμαυροι προηγήθηκαν 29-38 στο 17.30 (6/11τρ, +10ρ). Πέτυχαν όμως σε δυόμισι λεπτά μια βολή λόγω βιασύνης, αφέλειας, ατομικότητας, της πίεσης της ΑΕΚ στην περιφέρεια και της ανύπαρκτης άμυνας στον Φρέιζερ που έφτασε τους 13 πόντους (36-39 ημ.).
Στο ημίχρονο ο ΠΑΟΚ είχε 10/18 δίποντα, 6/14 τρίποντα, 1/5 βολές (!), +9 ριμπάουντ (12-21), -2 ασίστ (8-6) και +2 λάθη (7-9) κόντρα στα 15/30 σουτ της ΑΕΚ (4/13τρ).
Στην 3η περίοδο ο ΠΑΟΚ φανέρωσε (αρχικά) τις αδυναμίες του στην πίεση της μέτριας πάντως ΑΕΚ. Κακές αποστάσεις, αστοχία στα πιο εύκολα σουτ, λάθη και από τον έμπειρο Μαργαρίτη, κακές επιλογές στην επίθεση, αφελής λειτουργία του Ράιλι στο “1” και απαράδεκτη άμυνα του Φράνκε (πολύ χαλαρός και επιθετικά) στον Φρέιζερ. Η ΑΕΚ με σερί 7-0 προηγήθηκε 45-43 στο 24΄, αλλά οι Θεσσαλονικείς βρήκαν άμυνες και τρία μεγάλα σουτ, ενώ βελτιώθηκε και ο Ράιλι (51-56 στο 29΄) παρά το μικρό ροτέισον, την ανυπαρξία του Σάιμπερτ, την ελλειματική φροντ λάιν και την επιθετική μετριότητα των Φράνκε, Χαντς στην 3η περίοδο.
Πάντως ο ΠΑΟΚ με καλές άμυνες στην περιφέρεια (άστοχη στα τρίποντα η ΑΕΚ) και τον ζεστό Ράιλι πήγε στο +9 (54-65 στο 32.30), ξεπερνώντας και την πίεση σχήματος τεσσάρων γκαρντ των γηπεδούχων. Εκεί άρχισαν πάλι οι αργές επιθέσεις χωρίς λογική και ομαδικότητα, ο Φρέιζερ παρέμενε άλυτο πρόβλημα, ο Σάιμπερτ απλά δεν υπήρχε (ξεχάστηκε ο Φράνκε), λάθη και… 58-65 (34.30). Όταν όμως γυρνούσε σωστά η μπάλα…; Κατέληγε σε μεγάλα τρίποντα, όπως αυτό του Πόλει αλλά και σε μις ματς όπως αυτό του Μαργαρίτη με Φρέιζερ (60-70 στο 35.30). Αυτά όμως γινόταν σε μικρά χρονικά διαστήματα.
Η ΑΕΚ έκανε την τελευταία της αντεπίθεση με μόνο ψηλό τον Μαγκρίφ (65-70 στο 37΄), ο ΠΑΟΚ με κακές επιθέσεις δεν διαχειρίστηκε σωστά το άγχος της ΑΕΚ στο +8 (67-75) και… 71-75 στα 61΄΄. Το τρίποντο όμως του Ράιλι στα 40΄΄ τελείωσε το ματς μετά και το λάθος του Φρέιζερ…
Δεκάλεπτα: 21-20, 36-39, 52-56, 71-83
Διαιτητές: Κορομηλάς, Ζαχαρής, Μπακάλης
ΑΕΚ (22/33δ, 6/26τρ, 9/16β, 27ρ, 14ασ, 13λ): Κόνιαρης, Φρέιζερ 22 (8/17σ, 4ρ, 4ασ), Πετρόπουλος, Ξανθόπουλος, Φλιώνης 10 (3/6σ, 3ασ), Μαγκρίφ 6 (3/6σ), Μάντσεν 7 (4ρ), Παπαδάκης, Ουίλιαμς, Μίτσελ 5 (2/7σ), Στρέλνιεκς 5 (2/5σ)
ΠΑΟΚ (17/30δ, 13/30τρ, 101/5β, 40ρ, 13ασ, 17λ): Φράνκε 13 (3/3δ, 2/76τρ, 3ρ), Ράιλι 23 (5/7τρ, 8/8β, 5ασ, 5λ), Χαντς 17 (5/8δ, 2/6τρ, 1/4β, 5ρ), Μαργαρίτης 7 (6ρ, 2ασ), Πόλει 11 (3/5τρ, 7ρ), Σλαφτσάκης, Χρηστίδης 2 (6ρ), Σάιμπερτ, Σαλούστρος 4 (6ρ, 2ασ)
