«Ζητάω τη στήριξη του κόσμου, την πίστη του και να μας αγκαλιάσει. Να ταυτιστεί με το δικό μας όραμα. Οι παίκτες έχουμε τη φλόγα και θέλουμε να τη μεταδώσουμε. Θέλουμε να ξανακάνουμε τον κόσμο περήφανο, να τον κάνουμε να ανυπομονεί για το επόμενο παιχνίδι. Ελάτε στο γήπεδο να μιλήσουμε, να σας περάσουμε αυτά που πιστεύουμε , να μας δείτε στο γήπεδο. Η βάση της ομάδας είναι ελληνική. Θα μπορούμε να μιλάμε, να ταυτιζόμαστε, να ανταλλάσσουμε απόψεις. Οι παίκτες σήμερα είναι, αύριο δεν είναι. Αυτό που μένει είναι η διοίκηση και ο κόσμος», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Αντώνης Ασημακόπουλος.
Ο στόχος της νέας σεζόν είναι ξεκάθαρος: Η αναγέννηση του Αυτοκράτορα από τις στάχτες του. Ο Αντώνης Ασημακόπουλος και οι υπόλοιποι παίκτες του Αρη πήραν το μήνυμα από τη διοίκηση και τον Αλεξανδρή και θέλουν να το μεταφέρουν στον κόσμο. Ο αρχηγός του Αρη, Αντώνης Ασημακόπουλος, μιλώντας στα «Αθλητικά Νέα 98,7 » και στην εκπομπή «Οχι στο κατενάτσιο», άνοιξε την καρδιά του. Μίλησε για την ιδέα του Αυτοκράτορα, τη νέα ομάδα που χτίζεται και για την ατμόσφαιρα στο Παλέ…
«Υπάρχουν Ελληνες παίκτες που γνωρίζουν τι σημαίνει Αρης και ταυτίζονται με το όραμα του κ. Αρβανίτη και του κ. Αλεξανδρή. Δουλεύουμε πολύ δυνατά και εντατικά. Το όραμα δεν είναι άλλο από την αναγέννηση του Αρη, να ξαναγυρίσουμε την ομάδα ψηλά στους στόχους και στις καρδιές όλης της μπασκετικής Ελλάδας. Να μην ξεχνάμε ότι ο Αρης δεν περιορίζεται μόνο στην Θεσσαλονίκη, αλλά έχει φιλάθλους σε όλη την Ελλάδα. Το όραμα, λοιπόν, είναι να γυρίσουμε την ομάδα εκεί που ανήκει, να χαίρεται ο κόσμος να λέει ότι είναι Αρης και να έρχεται στο γήπεδο», ήταν η αρχική του τοποθέτηση και μίλησε για τις μεταγραφές και τους νέους του συμπαίκτες:
«Τα παιδιά είναι ψημένα στα δύσκολα. Εχουν περάσει πολλοί καλοί παίκτες από την ομάδα τα τελευταία χρόνια. Αυτό που κάνει μια ομάδα δεν είναι οι παίκτες που έρχονται με καλές περγαμηνές. Το θέμα είναι να υπάρχει κοινό όραμα, κοινή σκέψη και η χημεία μέσα στο γήπεδο και κυρίως έξω από αυτό. Η επιτυχία είναι ότι η διοίκηση και ο προπονητής έφερε παίκτες που γνωρίζονται μεταξύ τους από την κοινή θητεία στην Α1 και είναι φίλοι μεταξύ τους. Αυτό είναι ένα πολύ μεγάλο κομμάτι που εμείς το έχουμε ήδη έτοιμο ενώ οι άλλες ομάδες καλούνται να το χτίσουν».
«Ιδέα αναγέννησης»
Μίλησε για την ιδέα της αναγέννησης του Αρη: «Μεγάλο ρόλο στην ιδέα της αναγέννησης έπαιξαν αναμφίβολα ο κ. Αρβανίτης και ο κ. Αλεξανδρής. Οταν γίνεται μια προσέγγιση ενός παίκτη, πρέπει πρώτα να μιλήσει με τον προπονητή για να τον πει πώς τον φαντάζεται μέσα στο γήπεδο. Μετά μιλάει με τον πρόεδρο ο οποίος έχει το πολύ δύσκολο έργο να αποτινάξει το αρνητικό κλίμα που έχει η ομάδα λόγω των χρεών. Και όμως ο κ. Αρβανίτης κατάφερε να τους πείσει, παρότι οι περισσότεροι παίκτες είχαν καριέρα αρκετών χρόνων σε άλλες ομάδες, όπως εγώ, ο Χαρίσης και ο Καραποστόλου . Ομως, αποφασίσαμε ότι θέλουμε να πάρουμε αυτό το ρίσκο για να ανεβάσουμε την ομάδα, μαζί με τον κόσμο εκεί που ανήκει. Η δικιά μας ιδέα είναι να ξαναδούμε ένα γεμάτο Παλέ. Δεν υπάρχει μεγαλύτερο όραμα από αυτό. Είμαστε ομάδα μαζί με τον κόσμο και έτσι θέλω να μας βλέπουνε και αυτοί».
«Απίστευτο Παλέ»
Τόνισε τη σημασία του γηπέδου του Αρη. Την αίγλη αυτής της ομάδας που δεν την έχασε ποτέ… «Ο Αρης δεν έχασε την αίγλη του στο μυαλό κάποιων παικτών και αυτό θέλουμε να περάσουμε και στον κόσμο. Γιατί οι παίκτες θα αισθανθούν δικαιωμένοι όταν αντικρύσουν ένα γεμάτο Παλέ. Τώρα οι φίλαθλοι μπορεί να αισθάνονται δικαιωμένοι επειδή οι παίκτες παίρνουν το ρίσκο να έρθουν στην ομάδα, αλλά οι παίκτες περιμένουν την ανταπόδοση με ένα γεμάτο γήπεδο. Να έρχονται οι αντίπαλοι και να αισθάνονται ότι αυτή η ατμόσφαιρα δεν υπάρχει πουθενά. Θέλω να ξαναζήσω την ατμόσφαιρα με τα χαρτάκια. Μου έχει λείψει».
«Δεν έριξα μαύρη πέτρα»
Στη συνέχεια αναφέρθηκε και στον τρόπο που τον πλησίασε η διοίκηση και ο Αλεξανδρής: «Είχα κρατήσει κάποιες επαφές, Δεν είχα ρίξει μαύρη πέτρα πίσω μου. Και από τη στιγμή που μιλήσαμε, κάτι ξύπνησε μέσα μου. Το αποκορύφωμα ήταν η συνάντηση με τον κ. Αρβανίτη, ο οποίος έδιωξε τις αναστολές που θα μπορούσα να έχω. Σημαντικό ρόλο έπαιξε και ο κ. Αλεξανδρής. Εχουμε συνεργαστεί στο παρελθόν στον Κολοσσό σε μια πολύ δύσκολη στιγμή για την ομάδα και ήξερα τι να περιμένω από αυτόν. Γνωρίζω τη φλόγα που έχει και αυτός και τη μεταδίδει στους παίκτες. Είμαι άνθρωπος που σκέφτεται με το συναίσθημα και έτσι επέλεξα τον Αρη. Θέλω να γίνω μέρος της νέας πορείας του Αρη».
