Με το “βαμβάκι”, που λέει κι ο λαός. Ο ΠΑΟΚ έφυγε με το “έτσι θέλω” χαμένος απ’ το ΟΑΚΑ με 89-83 απ’ τον Παναθηναικό, που δεν ήταν καλύτερος. Είχε όμως την “βοήθεια” των κάκιστων σήμερα Χριστοδούλου, Μάνου και λιγότερο του Μητσόπουλου, και έκανε έτσι το 1-0 στην ημιτελική σειρά του πρωταθλήματος.
Απ’ το πρώτο ημίχρονο όταν και ο ΠΑΟΚ ήταν πολύ εύστοχος φάνηκε το τι περιμένει τους “ασπρόμαυρους”. Κάθε επαφή μέσα στη ρακέτα, ακόμη και σε μονομαχία θέσης, δινόταν φάουλ υπέρ του ΠΑΟ. Κάθε επαφή στη ρακέτα του ΠΑΟ τιμωρούνταν μόνο αν ήταν πολύ… εξόφθαλμο το φάουλ. Το δυνατό παιχνίδι επιτράπηκε μόνο απ’ τη μία πλευρά, και ενώ ο ΠΑΟ έχανε, κέρδιζε συνέχεια φάουλ. Με άνισα στάνταρ στα σφυρίγματα ο ΠΑΟΚ, που ήταν πάντως εξαιρετικός, δεν είχε καμία τύχη ως το τέλος. Ανάγκασε τον Αλβέρη να βάλει επί 34 λεπτά τον Διαμαντίδη, να δοκιμάσει τρεις παίκτες πάνω στον Κούπερ, αλλά παράλληλα είδε κι έναν φοβερό Μαυροκεφαλίδη (32 πόντους) να κάνει πάρτι, αφού ο Μπόγρης και ο Τσαιρέλης φορτώθηκαν με φάουλ από νωρίς.
Όσο για τον αγώνα; Πολύ καλό ήταν το ξεκίνημα από πλευράς ΠΑΟΚ, καθώς με τους Τσαϊρέλη, Χαραλαμπίδη και Μπόγρη να βρίσκονται σε καλή μέρα στα μισά της πρώτης περιόδου το σκορ ήταν 9-19. Ο Λουκάς Μαυροκεφαλίδης πήρε προσπάθειες για την ομάδα του, μειώνοντας προσωρινά σε 16-23, όμως με τρίποντο του Κασελάκη ο «δικέφαλος» πήγε ξανά την διαφορά στο +10 (16-26 στο 7’). Λίγο αργότερα, ο Πέιν με layupανέβασε ακόμα περισσότερο την διαφορά (16-28). Το δεκάλεπτο έκλεισε με το «τριφύλλι» να μειώνει σε 21-31, με τον ΠΑΟΚ, όμως, να έχει κερδίσει τις εντυπώσεις.
Οι παίκτες του Φραγκίσκου Αλβέρτη, όπως φάνηκε αφυπνίστηκαν από το δεκάλεπτο των αντιπάλων τους. Με Διαμαντίδη και Μαυροκεφαλίδη να παίρνουν προσπάθειες κατάφεραν να μειώσουν οι «πράσινοι» σε 27-33 στο 12’. Ο Μαυροκεφαλίδης συνέχισε στο ίδιο τέμπο και με νέο καλάθι μείωσε σε 31-35 λίγο αργότερα. Ο Ντι Τζέι Κούπερ ανέλαβε δράση και παίρνοντας την μπαγκέτα του ηγέτη πάσαρε στον Πέιν, με τον τελευταίο να πετυχαίνει καλάθι και φάουλ για το 31-40. Ο Λουκάς Μαυροκεφαλίδης συνέχισε να κρατάει –σχεδόν- μόνος του την ομάδα του κοντά στο σκορ (35-40). Οι φιλοξενούμενοι, όμως, δεν έχασαν την ψυχραιμία τους και με Τσόχλα, Μαργαρίτη, Χαραλαμπίδη ανέβασαν εκ νέου την διαφορά (38-46). Στο 19’ ο Μαυροκεφαλίδης με 4 συνεχόμενους πόντους μείωσε σε 42-46. Το ημίχρονο έκλεισε με τον Διαμαντίδη να μειώνει στην εκπνοή με δύσκολη προσπάθεια σε 45-49.
Ο Γιόνας Ματσιούλις με τρίποντο στο ξεκίνημα του δευτέρου μέρους κατάφερε να μειώσει στο… σουτ για το «τριφύλλι» μετά από ώρα (48-51). Οι γηπεδούχοι ανέβασαν ακόμα περισσότερο την απόδοση τους και με τους Γκιστ, Ούκιτς και Λάσμε να δίνουν λύσεις επιθετικά, αλλά και την άμυνα τους να έχει ανεβάσει στροφές κατάφεραν να ισοφαρίσουν αρχικά (53-53) και εν συνεχεία να πάρουν το προβάδισμα στο σκορ με 57-53. Ο Λάσμε ανέλαβε δράση σε εκείνο το σημείο και στα μισά της περιόδου η διαφορά πήγε στους 5 (61-56). Από εκείνο το σημείο ο Μπόγρης έδωσε λύσεις στον «δικέφαλο» και στο 27’ οι φιλοξενούμενοι ανέκτησαν εκ νέου τα ηνία (61-62). Τα καλάθια, μέχρι το τέλος του δεκαλέπτου, μπήκαν εκατέρωθεν από Μαυροκεφαλίδη και Μπόγρη, με τον ΠΑΟΚ να κλείνει το τρίτο δεκάλεπτο μπροστά στο σκορ με 65-66.
Το σκηνικό στο τέταρτο δεκάλεπτο δεν άλλαξε. Ο ΠΑΟΚ διατηρούσε το προβάδισμα των τριών πόντων (67-70), μέχρι να ισοφαρίσει ο Φώτσης με τρίποντο σε 70-70. Ο Πέιν σκόραρε μετά από ώρα στο 33’ και έκανε το σκορ 72-74. Ένα λεπτό αργότερα ο Μαυροκεφαλίδης με βολές ισοφάρισε σε 74-74, ενώ με νέο ζευγάρι βολών του Διαμαντίδη ο Παναθηναϊκός πήρε προβάδισμα (76-74). Ο Ματσιούλις με δύσκολο τρίποντο από την γωνία έκανε το σκορ 79-76 υπέρ των γηπεδούχων. Τα τελευταία λεπτά ήταν δραματικά. Με το σκορ στο 81-81 ο Αντώνης Φώτσης με τέσσερις συνεχόμενους πόντους, 55 δεύτερα πριν το τέλος, έδωσε «ανάσα» τεσσάρων πόντων στην ομάδα του (85-81). Ο Τσαϊρέλης μείωσε με βολές, όμως ο Μαυροκεφαλίδης έδωσε και πάλι λύση για την ομάδα του, κάνοντας το 87-83, 34 δεύτερα πριν το τέλος. Ο ΠΑΟΚ δεν μπόρεσε να ανατρέψει εκ νέου την κατάσταση, με τον Παναθηναϊκό να ξεκινάει με το «δεξί» την σειρά με σκορ 89-83.
Τα δεκάλεπτα: 21-31, 45-49, 65-66, 89-83.
Παναθηναϊκός (Αλβέρτης): Μπράμος, Κάρι, Φώτσης 9, Ούκιτς 7, Λάσμε 6, Μαυροκεφαλίδης 32 (10ρ), Διαμαντίδης 17 (5ρ, 6α), Γκιστ 10, Παππάς, Ματσιούλις 8, Ράιτ.
ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Πέιν 13, Κούπερ 15(1), Χαραλαμπίδης 14(1), Τσόχλας 2, Τσαϊρέλης 14(2), Δέδας, Μαργαρίτης 3, Καλλές, Μπόγρης 16(9 ριμπ.), Κασελάκης 6(2).
Πληροφορίες και από το superbasket.gr