Το χάλκινο μετάλιο θα διεκδικήσει αύριο το απόγευμα (18.15) η Εθνική μας ομάδα των Εφήβων που πάλεψε σκληρά και έχασε στις λεπτομέρειες από το φαβορί της διοργάνωσης, τις ΗΠΑ, με 82-76 στον δεύτερο ημιτελικό. Οι Αμερικανοί θα αντιμετωπίσουν αύριο την Κροατία, ενώ η Ελλάδα την Τουρκία…
Η ελληνική ομάδα ξεκίνησε δυνατά το πρώτο δεκάλεπτο και πήρε από νωρίς προβάδισμα κόντρα στους Αμερικανούς καθώς στο 4ο λεπτό προηγήθηκε με 4-8. Ο Παπαγιάννης έδινε λύσεις μέσα στη ρακέτα και στο 8’ η Ελλάδα ήταν μπροστά με 9-12. Οι ΗΠΑ όμως εκμεταλλεύτηκαν το μικρό μπλακ άουτ των Ελλήνων και με ένα σερί οκτώ πόντων, στο 10’ πέρασαν μπροστά με 17-12.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο ήταν οι Αμερικανοί που ξεκίνησαν καλύτερα και εκμεταλλευόμενοι τις δεύτερες επιθέσεις κατάφεραν να ανεβάσουν την διαφορά και στο 13’ προηγήθηκαν με 22-16 και τον Μπράνσον να κάνει «ζημιά» στην ελληνική άμυνα. Η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου όμως, δεν επέτρεπε στις ΗΠΑ να ξεφύγουν στο σκορ και παρέμεναν κοντά. Από το 15ο λεπτό κι έπειτα, οι Αμερικανοί κατάφεραν με πίεση στην άμυνα και τον Τζάιλς να ξεχωρίζει, να ανεβάσουν την διαφορά στο +10 (37-27) στο 19ο λεπτό αλλά η Ελλάδα με τους Ντόρσεϊ και Χαραλαμπόπουλο κατάφερε στο φινάλε του ημιχρόνου να μειώσει σε 37-32!
Στο δεύτερο μέρος οι ΗΠΑ μπήκαν με περισσότερη ενέργεια στο παρκέ και με ένα μικρό σερί κατάφεραν στο 23ο λεπτό να ανεβάσουν ξανά την διαφορά στο +10 (43-33). Σε εκείνο το σημείο όμως, η ελληνική ομάδα κατάφερε να σταματήσει τον ρυθμό των Αμερικανών και σιγά σιγά άρχισε να μειώνει την διαφορά και στο 25’ πλησίασε στον 43-37 ενώ με τρίποντο του Χαραλαμπόπουλου ένα λεπτό αργότερα, έκανε το 45-40! Δεν σταμάτησε όμως εκεί καθώς με ακόμη δύο τρίποντα έφερε την Ελλάδα στο -3 (49-46) και το ματς πήρε «φωτιά»! Το μομέντουμ της ελληνικής ομάδας χάλασε μετά το τάιμ άουτ των Αμερικανών αλλά και μια τεχνική ποινή στον πάγκο για διαμαρτυρίες αλλά και πάλι μόνο ο Μπράνσον έκανε «ζημιά». Η Ελλάδα όμως βρήκε και πάλι τρόπο να αντιδράσει και με τρίποντο του Σταμάτη στην εκπνοή μετά από επαναφορά στα 3’’:8, έκανε το 57-53 στο 30’!
Στην τελευταία περίοδο το «ντέρμπι» συνεχίστηκε, με τις ΗΠΑ να διατηρούν το προβάδισμα αλλά την Ελλάδα να βρίσκεται σε απόσταση «αναπνοής». Στο 33ο λεπτό η ελληνική ομάδα είχε μειώσει εκ νέου σε 65-60 αλλά στο 35’ οι ΗΠΑ παρέμεναν στην θέση του οδηγού, προηγούμενες με 69-62. Κάθε φορά που η Ελλάδα πλησίαζε απειλητικά, οι Αμερικανοί απαντούσαν, με τον Μπράνσον να ηγείται των προσπαθειών τους και στο 36’ ήταν μπροστά με 72-66. Οι δύο ομάδες ήταν εμφανώς κουρασμένες και τα λάθη δεν έλειπαν και στις δύο πλευρές αλλά στο 38’ οι ΗΠΑ παρέμεναν μπροστά με 76-69. Στα τελευταία λεπτά και με τις πολλές χαμένες βολές να έχουν στοιχίσει πολύ στην ελληνική ομάδα, οι ΗΠΑ κράτησαν το προβάδισμα και έφτασαν τελικά στη νίκη που τους στέλνει στον τελικό κόντρα στην Κροατία.
Δεκάλεπτα: 17-12, 37-32, 57-53, 82-76
Διαιτητές: Γιαβόρ (Σλοβενία), Κόντε (Ισπανία), Φέρντιναντ (Φιλιππίνες)
ΗΠΑ (Μίλερ): Έβανς 1, Μπιμπς, Φέργκιουσον 11, Μπράνσον 30, Τρίερ, Τζάκσον 7, Τέιτουμ 11, Πικ, Τζάιλς 13, Σουάνιγκαν 3, Ονουάκου 4, Βελς 2.
Ελλάδα (Παπαθεοδώρου): Τολιόπουλος 6, Λούντζης 1, Κώττας 2, Ντόρσεϊ 23, Μήτογλου 6, Μουράτος 2, Σκουλίδας, Σταμάτης 5, Παπαγιάννης 10, Χαραλαμπόπουλος 21.
ΠΡΟΗΜΙΤΕΛΙΚΑ
Τουρκία-Αυστραλία 81-70
Κροατία-Καναδάς 84-71
ΗΠΑ-Ιταλία 86-65
Ισπανία-Ελλάδα 59-70
ΗΜΙΤΕΛΙΚΑ
Κροατία-Τουρκία 91-56
ΗΠΑ-Ελλάδα 82-76
ΘΕΣΕΙΣ 3-4
Τουρκία-Ελλάδα 5/7 18:15 (ΕΡΤ2)
ΤΕΛΙΚΟΣ
Κροατία-ΗΠΑ 5/7 20:30 (ΕΡΤ2)