Εύκολα και χαλαρά ο Παναθηναϊκός! Οι «πράσινοι» με όπλο την άμυνα και με κορυφαίο τον Παππά (17 π.) επικράτησαν 84-67 του ΠΑΟΚ, έκαναν το 2-0 και ετοιμάζονται να «σκουπίσουν» τη σειρά στην Πυλαία.
ίγες ώρες μετά την άνετη νίκη στο Game 1, o Παναθηναϊκός Superfoods παρουσίασε και πάλι ένα εξαιρετικό πρόσωπο, το οποίο τον οδήγησε στο άνετο 84-67 επί του ΠΑΟΚ αλλά και στο 2-0 στη σειρά των ημιτελικών της Stoiximan.gr Basket League. H ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ πάτησε από νωρίς το… γκάζι, έπαιξε σκληρή άμυνα και είχε τις κατάλληλες απαντήσεις σε κάθε προσπάθεια «επιστροφής» των φιλοξενούμενων στο παιχνίδι. Οι «πράσινοι» ήταν εξαιρετικοί στην άμυνα και είχαν για… οδηγό τους τις καλές επιλογές στην επίθεση αλλά και τον Νίκο Παππά. Ο έμπειρος γκαρντ πραγματοποίησε μία μεστή εμφάνιση (17 πόντοι με 6/8 σουτ) και ήταν ο πρωταγωνιστής του ματς, με τους Νικ Καλάθη, Κρις Σίνγκλετον και Λούκας Λεκαβίτσιους να βοηθούν σε διαφορετικές στιγμές της αναμέτρησης. Πλέον, οι έξι φορές πρωταθλητές Ευρώπης ετοιμάζονται για την «σκούπα» και θα ταξιδέψουν στη Θεσσαλονίκη (29/5, 18:30) για το 3-0 και την πρόκριση στους τελικούς του πρωταθλήματος.
Ο Σίνγκλετον ξεκίνησε… ορεξάτος στο παιχνίδι και ευστόχησε στα πρώτα του δύο σουτ, δίνοντας το προβάδισμα στους γηπεδούχους (6-0, 2′) που ήταν αρκετά σκληροί και στο αμυντικό κομμάτι. Ο ΠΑΟΚ ξεπέρασε την αστοχία των πρώτων λεπτών και ισοφάρισε (9-9, 6′), με ένα επιμέρους 9-0 και με τον Κρουμπάλι (4 π., 3 ριμπ.) σε ρόλο πρωταγωνιστή. Ο Καλάθης ανέλαβε δράση στη συνέχεια και έφερε τον Παναθηναϊκό στο +7 (18-11, 8′), ενώ η διαφορά έφτασε σε διψήφιο επίπεδο μετά από προσπάθεια του Παππά (21-11, 9′). Τελικά, το πρώτο δεκάλεπτο έκλεισε με τους «πράσινους» στο +11 (24-13).
Ο ΠΑΟΚ μπήκε δυνατά στην δεύτερη περίοδο και μείωσε γρήγορα στους 7 (24-17, 11′), όμως η ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ αποκατέστησε την διαφορά, φτάνοντας εκ νέου στο +10 (27-17, 13′). Πέτεγουει και Τζάκσον βρήκαν σκορ και η ομάδα της Θεσσαλονίκης πλησίασε στους 4 (27-23) στο 14ο λεπτό, ωστόσο οι γηπεδούχοι δεν τους επέτρεψαν να μειώσουν περισσότερο. Μάλιστα, οι «πράσινοι» πήραν και πάλι προβάδισμα δέκα πόντων (35-25, 16′) μετά από έμμεσο τρίποντο του Λοτζέσκι, ενώ λίγο αργότερα ήρθε και το +14 από την πλευρά των έξι φορές πρωταθλητών Ευρώπης (39-25, 19′). Λίγο πριν το τέλος του πρώτου μέρους, ο Παναθηναϊκός Superfoods -των εξαιρετικών Παππά και Λεκαβίτσιους- έφτασε την διαφορά στο υψηλότερο επίπεδο των 17 πόντων (46-29, 19′), με τους «πράσινους» να πηγαίνουν στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα στο +16 (46-30).
Ο Παππάς ήταν… ζεστός και με το πρώτο καλάθι της τρίτης περιόδου έφερε την ομάδα του στο +19 (49-30, 21′), με τους Γκος και Χαραλαμπόπουλο να «τρέχουν» ένα μικρό σερί πέντε πόντων και να μειώνουν στους 14 (49-35, 22′). Ο Παναθηναϊκός Superfoods συνέχισε να έχει πάντως τα ηνία της αναμέτρησης και με την καλή του άμυνα να βρίσκεται στο… προσκήνιο, προηγήθηκε με 59-40 στο 27ο λεπτό, «κλειδώνοντας» ουσιαστικά το θετικό αποτέλεσμα από νωρίς. O Παππάς συνέχισε να σκοράρει συνεχώς και οδήγησε τους γηπεδούχους στο +20 (62-42, 29′), ενώ το τρίτο δεκάλεπτο έκλεισε με τον ηλεκτρονικό πίνακα να δείχνει το 62-44 στο κομμάτι του σκορ.
Οι βάσεις για την «πράσινη» νίκη είχαν ήδη μπει και η τέταρτη περίοδος κύλησε σχεδόν… διαδικαστικά. Ο ΠΑΟΚ προσπάθησε να «μαζέψει» την διαφορά και να πλησιάσει, ωστόσο οι γηπεδούχοι είχαν πάντα τις σωστές απαντήσεις, κάτι που τους επέτρεψε να διαχειριστούν άψογα το προβάδισμά τους. Στο 35ο λεπτό, ο Λάκι Τζόονς έπεσε άτσαλα στο παρκέ και το ΟΑΚΑ πάγωσε για λίγο, με τον Αμερικανό φόργουορντ να σηκώνεται λίγο αργότερα και το ματς να συνεχίζεται στον ίδιο ρυθμό. Ο Τσάβι Πακουάλ έδωσε χρόνο σε όλους τους παίκτες του και είδε την ομάδα του να προηγείται με 21 πόντους στο 36′ (76-55), ενώ ο Παναθηναϊκός βρήκε την ευκαιρία να μοιράσει και θέαμα στα τελευταία λεπτά του Game 2. Τελικά, οι γηπεδούχοι επικράτησαν με 84-67 και έκαναν με άνεση το 2-0 στη σειρά των ημιτελικών, με την σειρά να… αφήνει πλέον το ΟΑΚΑ και να πηγαίνει στη Θεσσαλονίκη (29/5, 18:30).
Τα δεκάλεπτα: 24-13, 46-30, 62-44, 84-67
ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ (Πασκουάλ): Σίνγκλετον 11 (2/7 τρίποντα, 7 ριμπάουντ), Ρίβερς 3 (1), Τζέιμς 10 (1 τρίποντο, 5 ασίστ), Γκιστ 2 (8 ριμπάουντ), Καλάθης 9 (1/6 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 5 ασίστ σε 18:42), Παππάς 17 (3), Βουγιούκας 6, Λεκαβίτσιους 10 (1), Όγκαστ 2, Λοτζέσκι 5, Αντετοκούνμπο 3 (1), Μήτογλου 6 (5 ριμπάουντ).
ΠΑΟΚ (Παπαθεοδώρου): Χρυσικόπουλος, Κρουμπάλι 6, Κόνιαρης 6 91), Χαραλαμπόπουλος 8 (1/6 δίποντα), Γκος 4 (1/8 σουτ), Πέτεγουεϊ 11 (4/13 σουτ), Καρράς 2, Μαργαρίτης 3, Ζάρας 9 (3), Κατσίβελης 6, Τζάκσον 7, Τζόουνς 5.
