Ο Ουάιτ αποχώρησε με σοβαρό πρόβλημα στο 7ο λεπτό, ένας… Μενέγκα φόρτωσε το καλάθι του ΠΑΟΚ με 22 πόντους (κάποιοι το αντέχουν όπως φαίνεται στο κλαμπ), οι Θεσσαλονικείς θύμισαν και πάλι ομάδα τοπικής κατηγορίας ειδικά στο 2ο ημίχρονο, έκαναν 20 λάθη (φθηνά τα περισσότερα), δέχθηκαν και πάλι +90 πόντους και η Καρδίτσα πιο εύκολα απότι περίμενε, επικράτησε με 97-78. Και αν δεν έχαναν οι γηπεδούχοι και τόσες βολές… Τους τις έδιναν οι διαιτητές με κάθε… κοίταγμα. Εκτέλεσαν 36, 18 περισσότερες από τον απελπιστικό ΠΑΟΚ.
Μια τραγική κανονική περίοδος τελείωσε για μια τραγική ομάδα, που έπαιξε τραγικά και στην Θεσσαλική πόλη και κατέληξε στην τραγική 9η θέση, δίνοντας παράλληλα την 6η θέση στον Κολοσσό και παίρνοντας μαζί της στα πλέι άουτ την άλλη τραγωδία της σεζόν, την ΑΕΚ. Και άντε τώρα να βρεθεί κίνητρο αλλά και ποιότητα εντός και εκτός παρκέ για να κάνει 5 ματς με αξιοπρέπεια ο ΠΑΟΚ στα πλέι άουτ.
Μακάλουμ, Καμπερίδης, Ουάιτ, Μπιουκάναν, Μακ από την μια, Μακνίς, Αρσενόπουλος, Μαργαρίτης, Φρίντρικσον, Ουίλιαμς από την άλλη με τον Νεραντζάκη να επιλέγει αυτή την αρχική 5άδα για πρώτη φορά. Άλλωστε δεν είχε Άλστον, Γκίλμορ.
Ο Καμπερίδης πίεζε σαν βδέλλα τον Φρίντρικσον, ο Μακνίς έκανε 2ο φάουλ στο 4΄, αποχώρησε και όταν επέστρεψε… δεν υπήρχε (φυσικά δεν τον έβλεπε και κανένας συμπαίκτης του, δεν πήρε ούτε μια μπάλα), αλλά ο ΠΑΟΚ έστω και με σμολ μπολ (4άρι ο Ουίλιαμς) άντεχε (8-13 στο 4.30) με επιθετικά ριμπάουντ και καλή περιφερειακή άμυνα σε Μπιουκάναν (Αρσενόπουλος), Μακάλοχ (Φρίντρικσον). Στο μεταξύ οι “γκρι” φρόντιζαν προκλητικά να φορτώνουν με φάουλ τους φιλοξενούμενους, που άρχισαν να χάνουν με αφέλεια λέι απ (τραγικός Μίχαλακ), ενώ ο Παπανικολόπουλος με Γιάνκοβιτς στο “3” ήταν φανερό οτι ήθελε να κτυπήσει την πληγωμένη φροντ λάιν των Θεσσαλονικέων. Στο 7΄όμως αποχώρησε τραυματίας ο Ουάιτ (έπεσε άτσαλα στο δεξί του πόδι) και αυτό βοήθησε τον ΠΑΟΚ.
Οι Θεσσαλονικείς πέρασαν 18-25 (9΄) με σερί 0-9, έχοντας 9/16 δίποντα και +5 ριμπάουντ (αρά τις -5 βολές). Μέχρι εκεί… Ακολούθησε πλημμύρα. Τσιακμάς, Μίχαλακ ήταν σε άλλο γήπεδο, ο Τσαϊρέλης κουράστηκε και κακώς έμεινε στο παρκέ, ο Μενέγκα έκανε όργια, τάιμ άουτ αγνοήθηκε και… 34-26 στο 14΄. Ο Μενέγκα συνέχισε να εκθέτει τους αντιπάλους του (13π), οι φιλοξενούμενοι έδειχναν πλέον σχεδόν αδιάφοροι, κάνοντας ο καθένας ότι νάναι και η θλιβερή εικόνα συνεχίστηκε (40-29 στο 15΄). Κοντά σε όλα αυτά και η συμπεριφορά των διαιτητών που πρόσφεραν αφειδώς φάουλ μόνο στην μια πλευρά του γηπέδου.
Ωστόσο οι φιλοξενούμενοι εκμεταλλευόμενοι την αφέλεια και την αστοχία της Καρδίτσας (10/18 βολές) μείωσαν 42-41 (20΄), ενώ στο ημίχρονο ο ΠΑΟΚ είχε 10/21 δίποντα, 4/10 τρίποντα, -7 βολές (18-11), +5 ριμπάουντ (16-21), -2 ασίστ (9-7) και +2 λάθη (7-9) κόντρα στα 14/29 σουτ της Καρδίτσας (4/11τρ).
Η κλασσικά άθλια φέτος 3η περίοδο άρχισε με δύο φάουλ του Μακνίς (4ο στο 22΄), λάθη του Ουίλιαμς, γκρι “μίσος”, ενώ η ομάδα δεν πήρε δύναμη ούτε από τις φωνές των φίλων του Δικεφάλου που βρήκαν τρόπο να μπουν στο γήπεδο. Με τον ΠΑΟΚ να θυμίζει ομάδα ΕΚΑΣΘ η Καρδίτσα εύκολα έβγαζε άμυνες απέναντι σε ένα σύνολο που δεν πάσαρε, δεν συνεργαζόταν, δεν ενδιαφερόταν, ενώ βρήκε τρία τρίποντα, τρανζίσιον και πέρασε 64-48 στο 26΄. Εκεί τελείωσαν όλα, ο ΠΑΟΚ ήταν ακόμα πιο άθλιος στην 4η περίοδο και δεν μπήκε ποτέ στο ματς, παρουσιάζοντας εικόνα αποσύνθεσης (87-68 στο 36΄), δεχόμενος και σερί τεχνικές ποινές. Άπαντες εκτός τόπου και χρόνου με εξαίρεση τον Τσαϊρέλη που κάποια στιγμή όμως (αρκετά νωρίς) κουράστηκε…
Δεκάλεπτα: 23-26, 42-41, 71-59, 97-78
Καρδίτσα (21/34δ, 12/28τρ, 19/36β, 34ρ, 23ασ, 9λ): Χρηστίδης, Καμπερίδης 8 (2/4τρ), Ουάιτ 6, Μακάλουμ 14 (2/3τρ), Μακ 15 (5/15σ), Μενέγκα 22 (8/9δ, 5ρ), Δίπλαρος 15 (3/5τρ, 6ασ), Γιάνκοβιτς 7 (8ρ, 7ασ), Μπιουκάναν 7 (4ρ, 4ασ), Σάιμπερτ 3
ΠΑΟΚ (20/44δ, 9/23τρ, 14/19β, 44ρ, 14ασ, 20λ) : Φρίντρικσον 13 (3/9σ, 6ρ, 6ασ), Τσιακμάς, Μίχαλακ 18 (3/5τρ, 3/6δ, 3/4β, 6ρ, 2ασ), Τάουνς 10 (5/7σ), Μακνίς 7 (5ρ), Μαργαρίτης 7 (3/7σ), Ουίλιαμς 6 (2/8σ, 8ρ), Τσαϊρέλης 13 (4/11σ, 5/7β, 11ρ), Αρσενόπουλος 2 (1/5σ), Σχίζας 2
*Αδιανόητα κακοί οι διαιτητές.
*Στο τέλος οι λιγοστοί φίλοι του ΠΑΟΚ αποδοκίμασαν την ομάδα με κλασσικά συνθήματα.
