Όσοι περίμεναν πάρτι του ΠΑΟΚ, γιατί απλά η Πόρτο είναι Πορτογαλική ομάδα, καλό ξημέρωμα… Είναι δεδομένο οτι ο Δικέφαλος θα υποφέρει στο εκεί ματς, όπως σε πολλές στιγμές υπέφερε σήμερα και στο Παλατάκι. Κέρδισε όμως 89-70 (29-9 από το 28.30) με ντεμαράζ στην 4η περίοδο έχοντας σε κακή μέρα τον Κρούζερ λόγω του τραυματισμού του…
Κανονικότατη ομάδα αυτή του Σα με 7 κανονικότατους κι έμπειρους Αμερικανούς και 2-3 πολύ καλούς Πορτογάλους έβαλε δύσκολα στον ΠΑΟΚ με την ενέργεια, την πίεση, τα τρίποντα και τα επιθετικά ριμπάουντ. Και με τα πικ εν ρολ και με την προστασία των “γκρι”… (-14 βολές στο ημίχρονο ο ΠΑΟΚ), τουλάχιστον για 3 δεκάλεπτα, γιατί στο 4ο η φιλοσοφία τους άλλαξε.
Ο ΠΑΟΚ που έκανε το 2 στα 2 στην διοργάνωση μπροστά σε ένα ενθουσιώδες κοινό 3-3.5 χιλιάδων, βασανίστηκε μέχρι τις αρχές της 4ης περιόδου, έπρεπε να ποντάρει στην κούραση των Πορτογάλων που έβαζαν ότι ήθελαν για 2.5 δεκάλεπτα, αλλά και έπαιζαν τρομερή άμυνα, ενώ οι γηπεδούχοι εκμεταλλεύτηκαν στην 4η περίοδο δύο αντιαθλητικά και ένα φλόπινγκ υπέρ τους. Όμλιντ και Λάντις έκαναν ζημιά, ωστόσο η συνολική παρουσία της Πόρτο, όσο άντεχε σε αυτό το ρυθμό ήταν πολύ καλή και η νίκη του ΠΑΟΚ, που βρέθηκε και στο -1 στα τέλη της 3ης περιόδου αποτελεί κρέντιτ.
Kλασσική 5άδα με σέντερ τον Φόρεστερ και 3άρι τον Περσίδη ο Ιταλό κόουτς του ΠΑΟΚ, πέντε Αμερικανοί για τον Σα με τον Λάντις να προσπαθεί να βγάλει το λάδι του Μπάρτλει…
Οι γηπεδούχοι κτυπώντας στο ζωγραφιστό έτρεξαν σερί 7-0 και πέρασαν 7-3, την ώρα που ο Περσίδης πάλευε στην άμυνα με τον Μαρμπλ και ο Ρέινολντς με τον Ντάγκλας. Δεν ήταν κι εύκολο… Εύκολο ήταν όμως επιθετικά με πολύ ενέργεια, αφού προηγουμένως ο Φόρεστερ έκανε τον τροχονόμο στο καλάθι του ΠΑΟΚ (μπλοκς, ριμπάουντς).
Ο Δικέφαλος προηγήθηκε 14-6 (5΄) και 26-13 (9΄), τρέχοντας πολύ και ενθουσιάζοντας πάνω από 3000 κόσμο στο γήπεδο. Παρά την ποιότητα τους οι 30άρηδες (και) Αμερικανοί της Πόρτο δεν μπορούσαν να αντέξουν, αντικαταστάθηκαν, αλλά οι παγκίτες δημιούργησαν προβλήματα, με τα επιθετικά ριμπάουντ και το τρανζίσιον, σε φάσεις που ο ΠΑΟΚ χάθηκε στην… επιθετική του ταχύτητα. Παρά τα 11/15 σουτ στο 1ολεπτο…
Η Πόρτο πολύ επίμονη, σκληρή, με χέρια στις μπάλες, μείωσε 28-26 (12΄), πιέζοντας με τρομερή δύναμη αμυντικά, πηγαίνοντας στις επαφές, αρκετές εκ των οποίων ατιμώρητες και κτυπώντας σε σερί πικ εν ρολ. Με Κιερόζ, Ντελγκάδο (μπακ απ σέντερς), Όμλιντ (12π στο 20λεπτο) οδηγούς… Ο Καντσελιέρι προσπαθούσε να ελέγξει το κατς με Ρέινολντς, Κατσίβελη μαζί στο παρκέ σε 3άδα γκαρντ και με Παπαδάκη (πρόβλημα το 3ο του φάουλ στο 17΄) και παρά την μετριότητα του Άπσοου, με αύξηση της αμυντικής πίεσης, πέρασε 43-30 (16.30), ειδικά όταν επέστρεψαν οι… γέροι του Σα.
Αυτοί όμως εκμεταλλεύτηκαν τις εξεσυζητημένες επιθετικές ενέργειες (κακός ο Ρέινολντς) και την έλλειψη αμυντικής συγκέντρωσης (κάκιστος ο Περσίδης) του ΠΑΟΚ στο τελευταίο δίλεπτο και έτσι έμειναν κοντά στο 20λεπτο (46-39). Σε αυτό το διάστημα οι Θεσσαλονικείς είχαν 16/28 δίποντα, 4/6 τρίποντα, -14 βολές (3-17!!!!!), +4 ριμπάουντ (21-17), +1 ασίστ (12-11) και +2 λάθη (6-4) κόντρα στα 12/32 σουτ της Πόρτο (3/12τρ).
Ο Ρέινολντς συνέχισε να υποφέρει από την άμυνα του Λάντις, ο Χέντερον ήταν ο 6ος παίκτης της Πόρτο, η ισορροπία και η ταχύτητα χάθηκαν και οι Πορτογάλοι με υπομονή, άμυνες και μακρινά σουτ του Λάντις πέρασαν 60-61 (28.30) με τους “γκρι” να παίζουν 30-70… Και με σερί 9-20 σε ένα τραγικό διάστημα για τον ΠΑΟΚ που δεν έβγαζε ούτε μισή άμυνα. Όταν έβγαλε, ανέλαβε ο Κατσίβελης για το 68-63 (30΄)…
Κακοποίηση του σπορ και από τους δύο στις αρχές της 4ης περιόδου με το ντέρμπι να συνεχίζεται. Αδύναμοι οι γηπεδούχοι να τρέξουν και να βγάλουν ισορροπημένες επιθέσεις, κουρασμένοι πλέον οι φιλοξενούμενοι, που όμως αμυντικά συνέχισαν να διαβάζουν μια χαρά. Απλά δέχθηκαν δύο αντιαθλητικά σερί για να περάσει ο ΠΑΟΚ στο 33΄73-64. Σταδιακά όμως η κούραση άρχισε να βγαίνει και αμυντικά. Ο ΠΑΟΚ αντίθετα έμεινε σταθερός, πέρασε 77-66 (34.30) με οδηγό τον Μπάρτλει και κάπου εκεί με τα σερί άστοχα τρίποντα των Πορτογάλων και τις βολές των Θεσσαλονικέων τελείωσε το ματς (80-66 στο 37΄, 87-70 στο 39′).
Δεκάλεπτα: 26-18, 46-39, 68-63, 89-70
Διαιτητές: Μέστρ (Γαλλία), Χρούσα (Τσεχία), Μαρέ (Γαλλία)
ΠΑΟΚ (27/48δ, 7/16τρ, 14/17β, 42ρ, 19ασ, 13λ): Χέντερσον 12 (2/3τρ, 3ρ), Άπσον 7 (6ρ), Φόρεστερ 15 (7/9δ, 6ρ, 2τ), Ιατρίδης, Περσίδης 4, Κατσίβελης 8 (2/4τρ, 5ρ, 4ασ), Παπαδάκης 5 (1), Μπάρτλει 18 (3/10δ, 2/3τρ, 6/6β, 7ρ, 4ασ), Ρέινολντς 14 (5/10δ, 4/5β, 3ρ, 9ασ), Κρούζερ 6 (5ρ)
Πόρτο (18/41δ, 7/26τρ, 13/19β, 30ρ, 19ασ, 10λ): Καρντόσο, Μαρμπλ 3, Γκουερέρο, Ντελγκάδο 5 (4ρ), Λάντις 17 (4/10τρ, 4ασ), Κιερόζ 4 (5ρ), Ουάσπουν, Όμλιντ 14 (2/6τρ, 4.5δ, 5ρ), Σίλβα 2, Ουίλιαμς 6 (8ρ), Ντάγκλας 12 (4/12σ, 5ασ), Φέιν 7
