Με τον Αλέκο Αντετοκούνμπο στις θέσεις πίσω από το ένα καλάθι, με τον Βιερίνια και 40 Μαγυάρους φιλάθλους στις κερκίδες ο χαλαρός ΠΑΟΚ έκανε το 3 στα 3 στους ομίλους του FEC. Χωρίς έξτρα ενέργεια (ίσως σκεφτόταν και το ματς του Σαββάτου με την ΑΕΚ) και με μέτρια απόδοσης επικράτησε της Ζολνόκι 82-66 και στρογγυλοκάθισε στην κορυφή του γκρουπ.
Ουσιαστικά η 3η περίοδος ήταν αυτή που χρειάστηκε ο ΠΑΟΚ για να φτάσει στο +26 και εκεί να σβήσει απέναντι σε μια ομάδα που ήταν άστοχη, αλλά είχε τον Αιμάκ που έκανε πάρτι με τους ψηλούς του Δικεφάλου, όπως πολλά προβλήματα δημιούργησε στα 4άρια και ο Σούμποτιτς. Αμφότεροι σε νταμπλ νταμπλ…
Κέρδος στο κάκιστο (ως απόδοση των γηπεδούχων) τελείωμα του αγώνα η πρώτη Ευρωπαϊκή παρουσία των Λέφα, Μανθόπουλου, με τον πρώτο να σκοράρει, σε αντίθεση με τον Ιατρίδη που έπαιξε αρκετά, αλλά δεν έπεισε οτι μπορεί…
O ΠΑΟΚ για 8.30 λεπτά υπέφερε από τα επιθετικά ριμπάουντ (5 από τα 6 της ομάδας του στο 1ο 10λεπτο) και τον επιθετικό οίστρο του Αιμάκ που εξέθετε Άπσοου, Φόρεστερ, ενώ ο Λιούις είχε καθηλώσει τον Μπάρτλει. Οι αλλαγές, η αμυντική βελτίωση, οι βολές (8/8) και ένα σερί 11-2 βοήθησε τον Δικέφαλο να περάσει 24-16 (7/10σ, 8/8β), ενώ με δύο τρίποντα προηγήθηκε 30-19 (11.30), απέναντι στους άστοχους Ούγγρους (10/25σ).
Δεν είχαν όμως πολύ ενέργεια οι γηπεδούχοι, έκαναν παιδικά λάθη, ο Αιμάκ συνέχισε να γελοιοποιεί στα ριμπάουντ τους ψηλούς του ΠΑΟΚ, ο Ιατρίδης αστοχούσε συνεχώς, ο Μπάρτλει… πετούσε μπάλες, ο Ρέινολντς έπαιξε λίγο χωρίς έξτρα διάθεση και η διαφορά δεν ανέβαινε, χωρίς πάντως να υπάρχει κίνδυνος (38-32 στο 19.30).
Στο ανιαρό ημίχρονο (41-32) ο ΠΑΟΚ είχε 8/14 δίποντα, 5/9 τρίποντα, 9/10 βολές, -1 ριμπάουντ (16-17), +3 ασίστ (8-5) και +2 λάθη (9-7) κόντρα στα 13/27 σουτ των Ούγγρων που είχαν όμως 0/7 τρίποντα και 6/6 βολές.
Oι φιλοξενούμενοι χωρίς τον Λιούις που κτύπησε στη 2η περίοδο έμειναν πολύ άστοχοι και ο ΠΑΟΚ χωρίς να κάνει κάτι εξαιρετικό (απλά δύο ελεύθερα τρίποντα του Περσίδη) προηγήθηκε 51-33 (24΄) και εκεί ουσιαστικά οι φιλοξενούμενοι πέταξαν λευκή πετσέτα. Η διαφορά έφτασε τους 26 (62-36 στο 28.30) με 63% στα δίποντα και 53% στα τρίποντα (14/45 σουτ η Ζολνόκι).
Και από την στιγμή που ο ΠΑΟΚ δεν διαθέτει έξτρα ποσότητα ή ποιότητα, το καλό του διάστημα τελείωσε. Η Ζολνόκι (επέστρεψε και ο Αιμάκ) χωρίς άγχος έβγαλε φάσεις, βρήκε τρίποντα, στο στυλ… Ολ Σταρ Γκέιμ οι γηπεδούχοι πετούσαν μπάλες (ο Ιατρίδης δεν δικαίωσε τον Καντσελιέρι), η διαφορά έπεσε από τους 20 (73-59 στο 38΄) σε ένα διάστημα που ο ΠΑΟΚ ήταν κάκιστος και με λάθος νοοτροπία.
Δεκάλεπτα: 24-19, 41-32, 62-38, 82-66
Διαιτητές: Γιούρτσεβιτς (Κροατία), Τβάουρι (Γεωργία), Νίνκοβιτς (Σερβία)
ΠΑΟΚ (21/34δ, 9/23τρ, 13/17β, 36ρ, 21ασ, 15λ): Λέφας 2, Χέντερσον 6 (2/4τρ, 4ρ), Άπσον 10 (3/4δ, 4/6β, 5ρ), Φόρεστερ 13 (4/7δ, 5/5β, 4ρ), Ιατρίδης (0/5σ), Κρούζερ 15 (6/6δ, 1/1τρ, 6ρ, 2ασ), Ρέινολντς 11 (4/6σ, 7ασ), Μπάρτλει 4 (2/5σ, 3ρ, 5ασ), Κατσίβελης 7 (3/7σ, 5ρ, 3ασ), Παπαδάκης 8 (2/4τρ), Περσίδης 6 (2/4τρ)
Ζολνόκι (22/46δ, 5/19τρ, 7/8β, 32ρ, 11ασ, 13λ): Αιμάκ 18 (9/18σ, 11ρ), Λιούις 7 (14΄), Λούκακς 2 (1/6σ), Πάλαι 3, Ρούντνερ, Σούμποτιτς 21 (3/5δ, 4/7τρ, 10ρ), Πέριτζερ, Κρνγιάισκι 6, Γιοβάνοβιτς 9 (3/10σ, 3ασ)
