Πριν ακριβώς 12 χρόνια ο ΠΑΟΚ έπαιζε στο Βίλνιους κόντρασ την Ρίτας και τα κοινά χαρακτηριστικά με την σημερινή μάχη στο Σαντιάγκο Μαρτίν κόβουν την ανάσα.
Πάλι σε αγώνα εκτός έδρας, πάλι στην 2η φάση μετά τους ομίλους (είχε αποκλείσει σε νοκ άουτ την Σολέ) του ΟΥΛΕΜΠ ΚΑΠ, πάλι κόντρα σε ανερχόμενη-τότε-ομάδα, πάλι με +3 από το πρώτο ματς (74-71 στο “Παλατάκι”), πάλι με μια σοβαρή απουσία (τότε ο Μουλαομέροβιτς) και τέλος πάλι 8 Μαρτίου, αλλά 12 χρόνια πριν.
Η ρεβάνς διεξήχθη στις 8/3/2005 και ο ΠΑΟΚ λύγισε από τα προβλήματα του κόντρα στην μετέπειτα τροπαιούχο Ρίτας. Μάλιστα είχε κάνει τρομερό πρώτο ημίχρονο (28-40) αλλά στο ξεκλίνημα του 2ου έοπαθιε διάστρεμμα ο Κορωνίδης, ο Γκαγκαλούδης έμεινε μόνος χειριστής, κουράστηκε και ο ΠΑΟΚ κατέρευσε στην 4η περίοδο (49-50) με σερί 27-15.
Σήμερα (8/3) ο «Δικέφαλος» έχει ανάλογα δύσκολη αποστολή. Ίσως να ήταν διαφορετικά αν είχε έναν ακόμα παίκτη στο διάστημα της αποχώρησης του Τέιλορ, ώστε να κρατήσει περισσότεερς αντοχές το ροτέισον του Μαρκόπουλου. Αλλά και έτσι δεν θα μπορούσε να εξασφαλιστεί η πρόκριση απέναντι σε μια τόσο ποιοτική ομάδα. Κακά τα ψέμματα… Και που διεκδικεί ο ΠΑΟΚ ως νικητής από το πρώτο ματς, τη πρόκριση, αγχώνοντας και κινητοποιώντας με αυτό το τρόπο τους Ισπανούς, άθλος είναι.
Ο ΠΑΟΚ θα χρειαστεί πολύ ηρωισμό για να αντέξει απέναντι στην καλύτερη αυτή την στιγμή Ισπανική ομάδα, πρώτη στην βαθμολογία και ερχόμενη από μια τεράστια νίκη επί της Ρεάλ. Ο Μαρκόπουλος θα επιδιώξει χαμηλό ρυθμό, αμυντικό ριμπάουντ, διαχείριση του μικρού του ροτέισον και περιορισμό των δύο φόργουορντ Αμπρομάιτις, Ντούρνεκαμπ. «Πρέπει να κοντρολάρουμε το παιχνίδι, να έχουμε τον ρυθμό, να μην αφήσουμε τον αντίπαλο να τρέξει και να μην βάλει στο παιχνίδι και τον κόσμο» σχολίασε ο Μαρκόπουλος..
Τα άσχημα νέα έχουν να κάνουν με τον Τούρκο πρώτο διαιτητή του αγώνα. Πολύ “έξυπνη” κίνηση της FIBA. Και μη χειρότερα.
