Από τον πρώτο του αγώνα το 1999, σε ηλικία 18 ετών, μετρά μέχρι σήμερα 21 χρόνια γεμάτα αγωνιστικής δράσης, με μία ευρεία γκάμα ομάδων που τον γέμισαν με πολύτιμες εμπειρίες και κάθε χρόνο να τα δίνει όλα στο παρκέ. Στην ομάδα του Περιστερίου, έκανε την αρχή για να διαγράψει μια πορεία στο μπάσκετ που τόσο αγαπά και συνεχίζει να υπηρετεί.
Στα 16 του χρόνια πήρε μεταγραφή από τον Δαναό Τρικάλων για τον ΠΑΟΚ με ποσό ρεκόρ για την εποχή τότε, το 1993, ξεκινώντας την επαγγελματική του καριέρα στο μπάσκετ με τη φανέλα του Δικεφάλου. Μετά από 14 χρόνια, στα 30 του, πήρε την απόφαση να σταματήσει τη μπασκετική του καριέρα λόγω τραυματισμών.
Από τις πρώτες του συμμετοχές με το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα είχε δώσει ένα ισχυρό δείγμα του τι θα βλέπαμε στη συνέχεια. Σαν σήμερα, 6 Μαΐου το 1980, ο Νίκος Γκάλης πραγματοποιεί το ντεμπούτο του με την Εθνική μας ομάδα.
Το χρονόμετρο έχει μηδενίσει, ο κομισάριος του αγώνα διευκρινίζει όμως ότι απομένουν ακόμη 1.38 δέκατα του δευτερολέπτου για να λήξει η αναμέτρηση. Πάσα μακρινή στην άλλη πλευρά του γηπέδου από την αντίπαλη ομάδα, η μπάλα καταλήγει έξω και κάπως έτσι ολοκληρώθηκε ένα συναρπαστικό παιχνίδι που βρήκε τον Άρη αγκαλιά με την τρίτη ευρωπαϊκή του κούπα.
Τι σχέση μπορεί να έχει ένα αμερικανικό ροκ συγκρότημα με την εθνική ομάδα μπάσκετ της Λιθουανίας, και ένα t-shirt με ένα σκελετό να καρφώνει που γίνεται ανάρπαστο;
Ξεκίνησε το μπάσκετ για χαβαλέ, εξελίχθηκε όμως σε έναν αξιόπιστο παίκτη σε κάθε ομάδα που αγωνίστηκε. Δεν πρόλαβε καν να πει επίσημα «αντίο» στο μπάσκετ καθώς άμεσα τον τράβηξε μια νέα πρόταση, έγινε το μαγικό κλικ… και κάπως έτσι είναι πλέον –όπως λέει- ένας « nerd» της προπονητικής.
Το ΔΑΚ Σταυρούπολης από χθες, έχει νέο όνομα… «Λάζαρος Παπαδόπουλος». Σε μία εκδήλωση που συνοδεύτηκε από ένα φιλικό αγώνα, ο Δήμος Παύλου Μελά έδωσε το όνομα του πρώην διεθνή μπασκετμπολίστα στο κλειστό γυμναστήριο, επί της οδού Περικλέους, στην άνω Ηλιούπολη.
Η μπάλα του μπάσκετ τον συνοδεύει από τη μικρή ακόμη ηλικία, από το σχολείο και κάνουν στενή παρέα εδώ και χρόνια. Με αυτή καταξιώθηκε, είχε πολλές διακρίσεις και τίτλους, δεν την αφήνει από τα χέρια του και πλέον από μια άλλη πλευρά, περνάει στα μικρά παιδιά τη δική του εμπειρία.
Δουλειά ετών… και μέσα σε τρία χρόνια η Εθνική ομάδα κωφών γυναικών έχει καταφέρει να σαρώσει σε όλες τις μεγάλες διοργανώσεις και πλέον με βήματα σταθερά καθιερώνεται ως μία δύναμη στο χώρο του μπάσκετ. Πρόσφατο μετάλλιο στη συλλογή, ήταν το χρυσό στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα στο Λούμπλιν της Πολωνίας.
Πριν από 14 χρόνια, η Εθνική Ελλάδας επαναλάμβανε το θρίαμβο του 1987, κατακτώντας το χρυσό μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ. Χάλα Πιονίρ και Μπεογκράτσκα Αρένα στο Βελιγράδι φιλοξένησαν τους αγώνες της Εθνικής μας με Γαλλία, Βοσνία, Σλοβενία, Ισραήλ, Ρωσία, ξανά Γαλλία και Γερμανία.
