Ο έμπειρος φόργουορντ – σέντερ μίλησε για τη φετινή χρονιά του Ηφαίστου, για το αν θα συνεχίσει το μπάσκετ, ενώ σχολίασε την κατάσταση στο ελληνικό μπάσκετ και τις ομάδες της Θεσσαλονίκης. Αναλυτικά είπε:
Για το πώς περνάει στις μέρες της καραντίνας: Για μένα δεν έχει και τόσο μεγάλη διαφορά τις περισσότερες ελεύθερες ώρες μου τις περνάω με την οικογένεια αυτό που μου λείπει πολύ είναι το μπάσκετ. Επειδή δεν είμαι και του έξω μου λείπει κανένα σουβλάκι στον Άγιο Πρόδρομο (γέλια). Μου αρέσει πολύ η άθληση και η γυμναστική, ό,τι άθλημα και να μου δώσεις είναι ωραίο, μου αρέσει να ανεβάζω σφυγμούς.
Για τη διακοπή: Είναι η εποχή που φορτσάρεις για να κάνεις ό,τι καλύτερο μπορείς, είτε να σώσεις τη σεζόν ή να πλασαριστείς όσο πιο ψηλά γίνεται. Δυστυχώς αναπάντεχα διακόπηκε η σεζόν, πάνω απ’ όλα είναι η υγεία βέβαια, αλλά ανυπομονούσαμε να τελειώσει η χρονιά.
Για τον Ήφαιστο: Φέτος ήμασταν πολύ ευχαριστημένοι για την εικόνα μας στο πρωτάθλημα, δεν είχαμε σκαμπανεβάσματα και συνεχόμενες ήττες, αλλά μόνο συνεχόμενες νίκες. Είχαμε ένα μεγάλο πλεονέκτημα φέτος γιατί συνεχίσαμε από την περασμένη χρονιά με ένα βασικό κορμό, προπονητή, γνώριμο περιβάλλον, μας βοήθησε να δουλέψουμε πάνω στη σταθερότητά μας. Αυτό δεν μπορεί να γίνει από τη μία μέρα στην άλλη. Είσαι κάθε χρόνο και καλύτερος αν καταφέρεις να φτιάξεις έναν κορμό, να έχεις μία σταθερότητα. Σε όλα τα ματς ξεκινούσαμε με 10 πόντους πίσω, είναι φοβερό. Έχουμε καταφέρει να έχουμε την καλύτερη άμυνα στο πρωτάθλημα και αυτό το πετυχαίνεις όταν παίζεις μέχρι το τέλος. Είναι και η φιλοσοφία του Σωτήρη του Μανωλόπουλου τέτοια, είναι πολύ καλός προπονητής και δεν αφήνει περιθώρια λάθους στην άμυνα.
Για τον ελληνικό κορμό: Παίζει και ο ελληνικός κορμός πολύ σημαντικό ρόλο. Πολλοί δεν το καταλαβαίνουν γιατί πολύ σπάνια έχεις Έλληνες πρωταγωνιστές που να ξεχωρίζουν τόσο ώστε να κάνουν τη μεγάλη διαφορά. Συνήθως οι ξένοι είναι αυτοί που φτιάχνουν τα μεγάλα νούμερα. Εμείς που ξέρουμε μπάσκετ, βλέπουμε ότι ομάδα που δεν έχει ελληνικό κορμό, τουλάχιστον δύο έμπειρους παίκτες που θα κρατήσουν την ομάδα στα δύσκολα, δυσκολεύεται. Δύσκολα να κάνεις χρονιά που δε θα αντιμετωπίσεις προβλήματα, τραυματισμούς, κακή οργάνωση. Ο ελληνικός κορμός είναι η βάση για να ξεκινήσεις και για να κρατήσεις την ομάδα. Αν το κάνεις, είσαι ένα βήμα μπροστά.
Για μας ήταν γνώριμο περιβάλλον, είχαμε να βάλουμε και κάποιους νέους ξένους. Ήταν πολύ σημαντικό που πέρα από Έλληνες κρατήσαμε και ξένους από πέρυσι, δύο πολύ υψηλού επιπέδου παίκτες (σ.σ. Σμιθ, Έβανς).
Για την κατάσταση στη Λήμνο: Όταν είχα την πρώτη επαφή με το νησί, μετά το τέλος της προετοιμασίας, ήμασταν όλοι ζαλισμένοι, ήταν σκοτεινά και δεν κυκλοφορούσε κόσμος. Όμως από την επόμενη μέρα είδαμε ότι το νησί αγκάλιασε την προσπάθεια της ομάδας κι εμάς. Κάτι που με στενοχωρεί είναι ότι φύγαμε από το νησί σαν τους κλέφτες, λόγω του ιού, δεν προλάβαμε να χαιρετήσουμε τον κόσμο που μας στήριξε και μας έκανε οικογέειά του. Βγαίναμε με ανθρώπους της Λήμνου που είχαν οικογένεια και περνούσαμε καλά. Είναι φιλόξενη και χαμογελαστή η Λήμνος. Το νησί όταν έχει καλό καιρό είναι φανταστικό. Έχει προχωρήσει πάρα πολύ, είναι ένα νησί που έχει να δώσει πάρα πολλά, ο τουρισμός έχει ανέβει πάρα πολύ, έχει πολύ καλές παραλίες. Αν είσαι λάτρης του wind serfing ή του kite serfing, έχει τη δεύτερη καλύτερη παραλία στον κόσμο. Η πρώτη είναι στον κόλπο του Μεξικό. Και οι τιμές είναι πάρα πολύ καλές, δε συγκρίνονται με των τουριστικών νησιών.
Για τον εαυτό του: Δύο χρόνια ήταν πάρα πολύ όμορφα στη Λήμνο. Τώρα δεν ξέρουμε τι ξημερώνει, υπάρχουν καταστάσεις που θα δυσκολέψουν τις ομάδες, με τους χορηγούς και τα τηλεοπτικά. Θα υπάρξει νέα εποχή για το μπάσκετ. Ας κλείσει πρώτα η φετινή και βλέπουμε.
Για το αν η σημερινή κατάσταση είναι μία ευκαιρία για restart: Έπρεπε να έχει ένας ιός για να γίνει restart; Δεν πιστεύω ότι είμαστε όλοι στην ίδια σελίδα για να γίνει αυτό. Οι θεσμοί του αθλήματος έχουν διαφορετικές απόψεις και διαφορετικούς εγωισμούς. Οι παίκτες, οι οποίοι σίγουρα θέλουν να αλλάξει κάτι, δεν έχουν καμία δύναμη. Μακάρι να είναι η ευκαιρία κάποιοι να αφυπνιστούν και να καταλάβουν ότι πρέπει να βάλουν νερό στο κρασί τους για να κάνουν το μπάσκετ το άθλημα που όλοι αγαπήσαμε και ο κόσμος λάτρεψε. Στην ουσία είμαστε ή τώρα ή ποτέ. Και μιλάμε για λεπτομέρειες, δε χρειάζονται να γίνουν ριζικές αλλαγές. Η κρίση είναι μεγάλη, αφορά όλους τους κλάδους. Όλοι μπορούν να κάνουν πίσω για να κάνει το μπάσκετ μπροστά.
Για τα συμβόλαια των παικτών: Δε νομίζω ότι θα τα χαλάσουμε για 1-1.5 μισθό. Από την άλλη, οι παίκτες θα αφήσουν ήδη αρκετά χρήματα από τη φετινή σεζόν. Ο κόσμος νομίζει ότι ένας μπασκετμπολίστας έχει τέτοια χρήματα τα οποία του φτάνουν και για τη μετά ζωή. Μπορώ να πω με σιγουριά ότι το 60-70% των Ελλήνων παικτών παίρνουν τόσα όσα για να βγάλουν τη σεζόν και να βάλουν στην άκρη λίγα λεφτά για να μη στραβώσει κάτι και δεν πληρωθούν από μία ομάδα. Δε λέμε ότι παίρνουν το βασικό, άλλος κόσμος δυσκολεύεται περισσότερο, όμως η εικόνα αυτή είναι. Οι πιο πολλοί παίκτες είναι με 15-20.000 τα οποία δεν παίρνουν ποτέ στην ώρα τους και δε γνωρίζουν αν θα έχουν δουλειά μετά το καλοκαίρι.
Εγώ πρόλαβα κάποια χρόνια που το μπάσκετ μας βοήθησε να κάνουμε κάτι στη ζωή μας. Όλο αυτό γίνεται για τα νέα παιδιά. Εγώ δεν ξέρω αν θα παίζω του χρόνου, αλλά υπάρχουν παιδιά από πίσω που έχουν 10-15 χρόνια καριέρας. Και μετά απ’ αυτά θα πρέπει να βγουν 35 χρονών στην αγορά, ουσιαστικά ως ανειδίκευτοι. Θα πρέπει να έχουν μία κικρή βάση για να ξεκινήσουν από το μηδέν στη ζωή τους.
Για τις ομάδες της Θεσσαλονίκης: Πολύ δύσκολη κατάσταση. Εξαιρούμε τον Ηρακλή που μπήκε δυναμικά και όταν πάτησε στα πόδια του ξεπέρασε οποιαδήποτε δυσκολία. Ο Άρης και ο ΠΑΟΚ είναι μια άλλη σελίδα. Είναι μία κατάσταση που διαιωνίζεται συνεχώς Το ότι βρίσκονται στις τελευταίες θέσης της βαθμολογίας είναι μία «δουλειά» που γίνεται τα τελευταία χρόνια. Είναι σαν να… δούλεψαν για να φτάσουν σ’ αυτό το σημείο. Ίσως αυτή να είναι η καλύτερη ευκαιρία για restart του ΠΑΟΚ και του Άρη. Δεν πρέπει να μιλάμε για αφύπνιση, αλλά για κανονικό χαστούκι. Πρέπει οι δύο ομάδες οπωσδήποτε να κάνουν κάτι και να βγουν από τον κλοιό, το ευχόμαστε όλοι.
Αν βγάλεις τους εξωαγωνιστικούς παράγοντες, πολύ δύσκολα να τη γλίτωναν και οι δύο. Όπου εξωαγωνιστικούς παράγοντες, όλοι γνωρίζουμε τι συμβαίνει με δύο άλλες ομάδες του πρωταθλήματος, υπήρξαν και κάποια άρθρα – υπονοούμενα ότι μπορεί να τιμωρηθούν με κάποιον άλλον τρόπο. Ο Άρης θα πήγαινε να παίξει μέσα στον Πανιώνιο και ο Πανιώνιος μέσα στον ΠΑΟΚ. Δηλαδή αν ο ΠΑΟΚ έχανε μέσα στο Ρέθυμνο και κέρδιζε τον Πανιώνιο, μπορεί να έσωζε τον Άρη μ’ αυτήν τη νίκη.
Ο Άρης κατάφερε με τον Σάββα Καμπερίδη, έναν προπονητή που αναγκάζει τους παίκτες του, χωρίς πολλά λόγια, να παλέψουν γι’ αυτόν και το καταφέρνει γιατί αγαπάει τόσο πολύ αυτό που κάνει και την ομάδα του, παίζει λίγο καλύτερα και κατάφερε να πάρει σημαντική νίκη, με μας. Αυτό δεν κατάφερε ο ΠΑΟΚ, που έχασε παιχνίδια που δε χάνονται. Ο ΠΑΟΚ είναι πολύ δύσκολα, όμως έχει ένα μικρό παραθυράκι, τον Ιβάν Σαββίδη. Να μην ξεχάσουμε και άλλους που πρόσφεραν και προσφέρουν, όπως οι κ.κ. Αμοιρίδης και Πολυχρονιάδης. Όμως να μην ξεγελιόμαστε, ο Σαββίδης μπορεί να σώσει την ομάδα. Κάποια στιγμή πιστεύω θα το κάνει.
Στον Άρη υπάρχουν άνθρωποι που και την τελευταία στιγμή θα βάλουν το λιθαράκι τους και θα γυρίσουν το διακόπτη για να σωθεί η ομάδα.
Για τα μηνύματα του κόσμου: Αγαπάω τόσο πολύ το μπάσκετ που παθιάζομαι. Σε όλες τις ομάδες που έπαιξα έδινα τα πάντα όχι μόνο για την ομάδα, αλλά μου αρέσει πολύ αυτό που κάνω. Ας παίξω άλλη μία εζόν πρώτα και βλέπουμε. Πάμε με τον κάθε χρόνο ξεχωριστά. Αν ήμουν Θεσσαλονίκη θα μου έδινε δύναμη για άλλες πέντε σεζόν. Θέλω να είμαι στην πόλη μου για μένα την οικογένειά μου και τους φίλους μου. Πέρασα καταπληκτικά στη Λήμνο και την Αθήνα αλλά η Θεσσαλονίκη είναι η ωραιότερη πόλη του κόσμου.
Για την καλή ομάδα του Ηρακλή στην Α2 της οποίας ήταν μέλος: Ήταν μία πολύ περίεργη χρονιά, παλέψαμε πολύ. Ήταν μία αποτυχία (σ.σ. για την άνοδο) για την οποία φταίμε κι εμείς. Έτσι είναι το μπάσκετ. Ήμασταν μία πολύ καλή ομάδα που δεν κατάφερε να πετύχει το στόχο της. Όλοι ξέραμε ότι κάποια στιγμή ο Ηρακλής θα ανέβαινε. Ήθελα πολύ να είμαι ένα κομμάτι της ομάδας που θα επέστρεφε στην Α1.
Για το φετινό Ηρακλή: Ήταν καλύτερος ακόμα κι από ότι έδειχνε, με πολλά περιθώρια βελτίωσης. Έπαιξε μεγάλο ρόλο που είχε παίκτες σαν τους Κακαρούδη και Καλαϊτζίδη, ήταν βοήθεια που δε φαίνεται στο γήπεδο. Ο Ηρακλής ήταν στο σημείο που θα έδινε γκάζι για να χτυπήσει τα ματς των πλέι οφ. Χρειαζόταν χρόνο. Μιλούσα με τα παιδιά, λογικό είναι μια ομάδα που μόλις ανεβαίνει. Στενοχωρήθηκα που δεν πρόλαβα φέτος να παίξω στο Ιβανώφειο. Πιστεύω ότι οι έδρες του Άρη, του ΠΑΟΚ και του Ηρακλή είναι οι πιο καυτές στην Α1, πόσω μάλλον το Ιβανώφειο που η κερκίδα είναι σε απόσταση αναπνοής. Ο κόσμος του Ηρακλή έδειξε πόσο διψούσε για τη φετινή χρονιά. Περίμενα στα ματς με ΠΑΟΚ και Άρη κάποιοι να ξεφύγουν, όταν τόσα χρόνια περιμένεις μπορεί να γίνει κάτι στραβό. Όμως δεν έγινε τίποτα, ήταν εκπληκτικό. Αυτό πρέπει να συμβαίνει σε κάθε γήπεδο. Ίσως η ομάδα ήταν κάπως αγχωμένη στην αρχή και όταν τα παιδιά ξεδιπλώθηκαν, άλλαξε η εικόνα. Το μεταξύ μας ματς στη Λήμνο ήταν φοβερό. Ο Ηρακλής νόμιζε ότι τελείωσε το ματς και χαλάρωσε αρκετά.
Για το πρωτάθλημα: Περίεργο. Με την απουσία του Ολυμπιακού χάσαμε κάποια ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό, την ΑΕΚ. Πέρυσι έγινε ίσως ένα από τα καλύτερα πρωταθλήματα, βάσει σασπένς και ανταγωνιστικότητας. Φέτος είχαμε κάποιες ευχάριστες εκπλήξεις. Ο Ιωνικός της αρχής ήταν πολύ καλός, αλλά εμείς που είμαστε μέσα στα πράγματα περιμέναμε ένα μικρό μπαμ εκεί. Θέλεις Παναθηναϊκό, Ολυμπιακό, ΑΕΚ, Άρη, ΠΑΟΚ, Ηρακλή και Πανιώνιο και κάποιες άλλες ομάδες όπως ο Προμηθέας και το Περιστέρι να είναι δυνατές για να έχεις πολύ καλό πρωτάθλημα.
