Οι «πράσινοι» εμφάνισαν τις γνωστές τους παθογένειες στο πρώτο ημίχρονο (βλ. κακή άμυνα στην περιφέρεια), ωστόσο ανέβασαν στροφές μετά την ανάπαυλα και με μπροστάρηδες τους Ράις (20 πόντοι, 6 ασίστ) και Καλάθη (14 πόντοι, 11 ασίστ), έφτασαν στο ροζ φύλλο αγώνα.
Στην 6η θέση εδραιώνεται το «τριφύλλι», που βελτίωσε το ρεκόρ του (12-8), αν και στο φινάλε του αγώνα φλέρταρε με… αυτοκτονία.
Το ματς
Οι δύο ομάδες συμβάδιζαν στο πρώτο τρίλεπτο (6-6), ωστόσο η Ζαλγκίρις πάτησε το γκάζι και εκμεταλλεύτηκε τις αμυντικές αδυναμίες του Παναθηναϊκού για να ξεφύγει με +6 (6-12 στο 4’). Οι «πράσινοι» απάντησαν άμεσα με 5-0 (11-12 στο 5’), αλλά… μέχρι εκεί, καθώς ήταν αρκετά νωθροί.
Από την άλλη, η ομάδα του Γιασικεβίτσιους είχε βρει ρυθμό επιθετικά και με μπροστάρη τον ΛεΝτέι έτρεξε σερί 9-0 για να ξεφύγει με διψήφια διαφορά (11-21 στο 7’), ενώ έφτασε μέχρι και το +11 (13-24). Το πρώτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με τους φιλοξενούμενους να κυριαρχούν και να έχουν «αέρα» 9 πόντων (18-27).
Οι Λιθουανοί συνέχισαν στο ίδιο μοτίβο και στα πρώτα λεπτά της δεύτερης περιόδου, γι’ αυτό και διατήρησε διαφορά κοντά στους 10 πόντους (22-31 στο 12’), με τον Λεκαβίτσιους να «χτυπάει» την άμυνα των γηπεδούχων. Παρ’ όλα αυτά, το «τριφύλλι» βελτίωσε την άμυνά του και μείωσε σε απόσταση βολής με μαέστρο τον Ράις (32-35 στο 15’).
Η Ζαλγκίρις έτρεξε νέο 5-0 και απομακρύνθηκε εκ νέου (32-40 στο 16’), αλλά η είσοδος του Τζόνσον στο παιχνίδι έδωσε ώθησε στον Παναθηναϊκό, που πέτυχε επιμέρους σκορ 8-1 και πλησίασε σε απόσταση αναπνοής (40-41 στο 18’). Εντούτοις, οι «πράσινοι» δεν κατάφεραν να περάσουν μπροστά, καθώς έκαναν αβίαστα λάθη και βρέθηκαν στο -3 στο φινάλε του ημιχρόνου (46-49).
Με τον Ρίβερς να πυροβολεί έξω από τα 6,75μ., η ομάδα του Γιασικεβίτσιους διατήρησε μικρό προβάδισμα στις αρχές της τρίτης περιόδου (51-57 στο 24’). Παρ’ όλα αυτά, οι παίκτες του Πιτίνο έδειξαν μεγαλύτερη διάθεση στην άμυνα και στηρίχθηκαν εκεί για να περάσουν μπροστά στο σκορ για πρώτη φορά με επιμέρους 10-2 (61-59 στο 26’).
Το «τριφύλλι» συνέχισε στον ίδιο ρυθμό και στα τελευταία λεπτά της τρίτης περιόδου: με καλή αμυντική λειτουργία και καθοδηγητή τον Καλάθη, έκλεισε με σερί 5-0 το δεκάλεπτο και ξέφυγε με +5 (71-66).
Τα δεκάλεπτα: 18-27, 46-49, 71-66, 96-94.
Παναθηναϊκός (Πιτίνο): Τόμας 16 (8 ριμπ.), Ράις 20 (6 ασίστ), Παπαγιάννης 13, Ράουτινς, Παπαπέτρου 10, Βουγιούκας, Τζόνσον 6, Φριντέτ 11, Καλάθης 14 (11 ασίστ), Γουάιλι 2, Μήτογλου 2, Μπέντιλ 2
Ζαλγκίρις (Γιασικεβίτσιους): Γουόκαπ 16 (7 ασίστ), Ρίβερς 13, Λεκαβίτσιους 16, Χέιζ 9, Γιανκούνας 2, Μιλάκνις 7, Γκέμπεν, Γιοκουμπάιτις, ΛεΝτέι 10, Λαντέιλ 11 (7 ριμπ.), Λουκοσιούνας, Ουλάνοβας 10