Κτύπησε στην περιφερειακή άμυνα, στην ταχύτητα του πάσινγκ γκέιμ, σε όλες τις αδυναμίες του ΠΑΟΚ κάτι που εκφράστηκε σε τρίποντα, πίεση και στο οτι οι φιλοξενούμενοι παράτησαν το ματς από τα μέσα της 3ης περιόδου, δείχνοντας οτι πλέον “καίνε” και τον άπειρο προπονητή τους. Ο Σμιθ εξαφανίστηκε νωρίς, ο Λιούις δεν υπήρχε, ενώ από την άλλη Οκερέαφορ, Χάνλαν, Τέπιτς, Ζάρας και αρχικά ο Σούλερ έγραψαν με μεγάλα γράμματα την διαφορά ποιότητας, size και δύναμης στα γκαρντ.
O Hρακλής άρχισε με 6/6 δίποντα, καλές δημιουργίες, ο ΠΑΟΚ με 2/8 σουτ, πολλά φάουλ, λάθη και οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν 11-2 (4΄) και 15-5. Η είσοδος του Τσόχλα (7π) και το σχήμα με τρεις κοντούς βοήθησε τον Δικέφαλο να επιστρέψει (18-18 στο 8.30), αλλά ο Σούλερ έκανε πάρτι στην επίθεση με αντίπαλο τον Σμιθ και με 18 πόντους του… 32-22 (11.30).
Και πάλι όμως ο ΠΑΟΚ παρά τη κακή λειτουργία του Λιούις επέστρεψε (στο πάγκο ο Σούλερ που επέστρεψε στην 4η περίοδο), κυριαρχώντας στα ριμπάουντ και παίρνοντας αμυντικές βοήθειες από Σχίζα, Σόρτερ. Μείωσε 35-33 (15΄), ωστόσο με τον Οκερέαφορ να κάνει δύσκολη τη ζωή του Λιούις, τον Χάνλαν να “στραγγαλίζει” τον Σμιθ και τον Ηρακλή να βρίσκει μεγάλα μακρινά σουτ (6/11τρ), η διαφορά ανέβηκε και πάλι (46-35 στο 18.30). Στο ημίχρονο ο Ηρακλής είχε 10/16 δίποντα, 7/13 τρίποντα, +6 ασίστ, -6 ριμπάουντ και μόλις 3 λάθη κόντρα στα 10/20 δίποντα και 4/12 τρίποντα του ΠΑΟΚ (5 λάθη).
Το 3ο φάουλ του Σούλερ (21.30) που λίγο νωρίτερα εξέθεσε και πάλι τον Σμιθ φτάνοντας τους 21 πόντους ήταν τα κακά νέα για τον Ηρακλή που όμως με την ενέργεια και το κόσμο είχε το πάνω χέρι στην άμυνα. Αυτό το δεδομένο μαζί με την πολύ κακή περιφερειακή άμυνα του ΠΑΟΚ ήταν αρκετό για το 66-47 (25΄) με τους γηπεδούχους να έχουν 10/20 τρίποντα και μόλις 3 φάουλ κόντρα στα 17/40 σουτ του ΠΑΟΚ. Εκεί τελείωσε και το παιχνίδι.
Οι μεν γηπεδούχοι βλέπουν συνεχώς πιο ψηλά, οι φιλοξενούμενιοι παίζουν την κατηγορία στις δύο επόμενες αγωνιστικές. Με 2/2 λογικά μένουν, με 0/2… αντίο. Μάλιστα με σούπερ Ζάρα και Ντέιβις στο 2ο ημίχρονο… 77-56 (31.30) και 92-69 (36.30) εν μέσω αποθέωσης.
Δεκάλεπτα: 24-22, 49-39, 72-53, 99-82
Ηρακλής (16/30δ, 15/30τρ, 22/34β, 34ρ, 22ασ, 6λ): Τέπιτς 3, Μανωλόπουλος, Οκερέαφορ 10 (3/3τρ, 4ρ, 7ασ), Καβαδάς 13 (5/12δ, 11ρ, 3τ), Σούλερ 26 (2/2δ, 5/10τρ, 4ασ), Ντέιβις 16 (5/7δ, 3/4τρ, 5ρ, 2ασ, 2τ), Κακαρούδης, Ζάρας 14 (2/3δ, 2/5τρ, 5ρ, 2ασ), Καλαϊτζίδης, Γεωργαλάς, Χάνλαν 17 (4/5δ, 2/7τρ, 3ασ), Γκάρετ
ΠΑΟΚ (18/40δ, 9/21τρ, 19/30β, 41ρ, 12ασ, 13λ): Σόρτερ 13 (2/5δ, 2/4τρ, 4ρ), Λιούις 11 (3/3τρ, 7ασ, 4λ), Σμιθ 9 (4/12σ), Σχίζας 5 (1), Τσόχλας 10 (3/4δ, 1/3τρ), Μαργαρίτης 3 (0/4σ, 5ρ), Μπεστ 9 (1/3δ, 1/3τρ, 4ρ), Ουίγκινς 4 (2/6δ, 1ρ), Σαρικόπουλος 8 (6/6β, 1/3δ, 10ρ), Νόουλς 10 (5/6δ, 8ρ, 3ασ).