Φαίνεται πως οι «κιτρινόμαυροι» βρήκαν τον δικό τους…. Στεφ Κάρι. Ο Μάικλ Ντίξον συνέχισε τις απίστευτες εμφανίσεις στα φιλικά της ΑΕΚ και απέναντι στην πρωταθλήτρια του Eurocup πέτυχε 34 πόντους, καθώς και το καλάθι της νίκης. Από κοντά και οι Μιλόσεβιτς και Σάκοτα που συνεισέφεραν αποφασιστικά στη νίκη της ΑΕΚ.
Φυσικά, ο Γιούρι Ζντοβτς θα έχει πάρα πολλά παράπονα από τους παίκτες του, αφού έχασαν… εύκολα μία διαφορά 25 πόντων και ενώ στο τελευταίο δεκάλεπτο μπήκαν με +14. Η Γαλατά αντέδρασε με τρομερό Ρας Σμιθ, αλλά τελικά ο Ντίξον έσωσε την ΑΕΚ.
Απολαυστική ήταν η «Ένωση» στο ξεκίνημα του φιλικού. Από πολύ νωρίς, η ΑΕΚ έδειξε έτοιμη να αμυνθεί μέχρι… ορίων και προηγήθηκε γρήγορα με 8-2. Στην εξίσωση μπήκε και ο Ντίξον που ως συνήθως ήταν «καυτός» και ευστόχησε σε δύο τρίποντα, ανεβάζοντας τη διαφορά στους 10 (21-11). Ο νεαρός Τσαλμπούρης αποτέλεσε σημείο αναφορά στην ρακέτα της ΑΕΚ και βοήθησε σημαντικά την ομάδα να κλείσει το εντυπωσιακό πρώτο δεκάλεπτο με διαφορά 15 πόντων (28-13).
Το μοτίβο παρέμεινε ίδιο και στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου, με τον Μιλόσεβιτς να πετυχαίνει έξι σερί πόντους για το 34-16. Με ένα… ακροβατικό καλάθι ο Άτιτς διαμόρφωσε το 38-20 λίγο αργότερα, ενώ ο Ζντοβτς είχε ήδη δώσει χρόνο σε όλους τους νεαρούς παίκτες του. Ο Σάκοτα «έγραψε» με τρίποντο το +20 (41-21) και δράση ανέλαβε ξανά ο απίστευτος Ντίξον. Ο Αμερικανός έκανε τα πάντα και με τρίποντο διαμόρφωσε το 50-25. Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε τελικά με σκορ 52-33.
Με καλάθι του Ντίξον ξεκίνησε και το δεύτερο ημίχρονο, αλλά η Γαλατά προσπάθησε γρήγορα να «μαζέψει» την κατάσταση (57-45, στο 23′) με πρωταγωνιστή τον Σμιθ. Ο Τσαλμπούρης σκόραρε ξανά από μακριά για το 65-50, ενώ με τρίποντο του Ούκιτς διαμορφώθηκε το 68-52. Οι «κιτρινόμαυροι» υπέπεσαν σε συνεχόμενα λάθη και η Γαλατά κατάφερε να μειώσει σε 70-59. Το τρίτο δεκάλεπτο έκλεισε με την ΑΕΚ στο +14 (75-61) χάρη σε πολύ μακρινό σουτ του Βασιλειάδη με τη λήξη.
Με μπροστάρη τον Σμιθ, η Γαλατά μείωσε ακόμη περισσότερο και παρά το δύσκολο καλάθι του Ντίξον, κατάφερε να ρίξει τη διαφορά στους 10 (79-69, στο 33′). Ο Τόμπσον, με συνεχόμενους πόντους, και την συνεισφορά του Κοκσάλ μείωσε σε 81-75. Η ΑΕΚ είχε υποστεί… μπλακ άουτ, η διαφορά έπεσε κι άλλο (81-79), αλλά ο συνήθης ύποπτος Ντίξον αντέδρασε με δύο σερί τρίποντα για το 87-80. Με τρίποντο του Πρέλντζιτς, οι Τούρκοι πλησίασαν στους τρεις (89-86), αλλά ο Ντίξον έβαλε πέντε σερί πόντους για το 94-88. Ο εξαιρετικός Σμιθ μείωσε σε 94-92, ενώ 11″ πριν από την λήξη ο Κοκσάλ ευστόχησε σε τρίποντο για το προσπέρασμα (94-95). Ο Ντίξον βρήκε ξανά τη λύση με… ακροβατικό για το 96-95 και έδωσε τη νίκη.
Δεκάλεπτα: 28-13, 52-33, 75-61, 96-95
ΑΕΚ (Ζντοβτς): Ούκιτς 9 (2 τρ. – 6 ασ), Σάκοτα 12 (2), Βασιλειάδης 7 (1), Μιλόσεβιτς 14 (1 τρ. – 7 ριμπ.), Ντίξον 34 (6 τρ. – 4 ασ), Λαρεντζάκης 4, Άτιτς 2, Μωραΐτης, Μαυροειδής, Σκουλίδας, Γουίλιαμς 5, Όουενς 4, Τσαλμπούρης 5 (1 τρ. – 4 ριμπ.).
Γαλατάσαραϊ (Αταμάν): Σμιθ 29 (2 τρ. – 5 ασ), Χατζιγιέβα, Πρέλτζιτς 12 (2), Κορκμάζ 8 (1), Τόμσον 11, Αράρ 2, Πλάις 12 (7 ριμπ.), Ντέι 9 (1), Γκιουλέρ, Ντίμπλερ 3, Κοκσάλ 9 (1).