Ωστόσο ο ίδιος επέβαλλε ένταση στην άμυνα (τόκανε η ομάδα μετά το 6ο λεπτό), άνοιξε το ρόστερ, έκανε περισσότερους παίκτες να νοιώθουν σημαντικοί. Και ο Άρης…; Σκιά του εαυτού του σε μεγάλα κομμάτια του ματς, αδύναμος στην πίεση, ευάλωτος περιφερειακά, πολύ προβληματικός επιθετικά, όταν σταμάτησε ο Ντραγκίσεβιτς και ο Ντεκίζι… τέλος, έτω και αν στο τελευταίο 6λεπτο έβγαλε αντίδραση με σμολ μπολ. Ουσιαστικά όλα άλλαξαν όταν με τις αλλαγές του Λυκογιάννη στα γκαρντ ο Άρης από τους 22 πόντους μέχρι το 6΄ πέτυχε άλλους 9 στα υπόλοιπα 13 λεπτά, όταν οι γηπεδούχοι έκαναν πάρτι έξω από τα 6.75.Η διαφορά δεν έπεσε στην συνέχεια ποτέ κάτω από τους 12 όταν το ματς κυλούσε…
Οι επιλογές στο ξεκίνημα ήταν απόλυτα φυσιολογικές. Ο Καμπερίδης στον Ντεκόζι και ο Σούλερ πάνω στον Γκρίφιν, ενώ είχε ενδιαφέρον η επιλογή Ντεκόζι στον Λοβ. Όλα αυτά όμως δεν έφεραν ένταση στις άμυνες που εμφανίστηκαν χαλαρές (8-10 στο 3΄) και περιφερειακά και στο καλάθι (έχασε ο Κακλαμανάκης τον Ντραγκίσεβιτς στην 1η περίοδο). Ο Άρης με μεγαλύτερη ένταση και και πιο έξυπνα plays προηγήθηκε 13-20 (6΄) έχοντας 8/9 σουτ στην κοιμώμενη άμυνα του ΠΑΟΚ σε ένα σημείο που τα φάουλ ήταν 6-1. Μάλιστα πριν καλά τελειώσει η 1η περίοδος οι γηπεδούχοι είχαν με 2 φάουλ Λοβ, Μπιτς και ο Άρης με 3 τον Τσάλμερς.
Το σχήμα με Παπαντωνίου Λονγκ πίεσε πολύ στην άμυνα και ο ΠΑΟΚ επέστρεψε (27-24 στο 10΄). Στην χορταστική 1η περίοδο… Οι γηπεδούχοι είχαν 6/8 δίποντα, 5/10 τρίποντα, +6 ασίστ, καμιά βολή απέναντι στα 6/8 δίποντα και 3/4 τρίποντα του Άρη. Ο Τσαλμπούρης με 15 πόντους (τον έχασε ο Σσλαφτσάκης στο τρίποντο) βοήθησε τον ΠΑΟΚ να περάσει 39-26 (13΄),σημείο που ο Δικέφαλος είχε 7/12 τρίποντα, 9/11 δίποντα και +8 ασίστ. Πλέον η πιεστική άμυνα του ΠΑΟΚ ανάγκαζε τους φιλοξενούμενους να προσπαθούν να απειλήσουν από μακριά και εκτός ισοροπίας (43-28 στο 15΄), ενώ το σχήμα με Ντραγκίσεβιτς, Φλιώνη, Σταμάτη δεν διαφοροποίησε τα δεδομένα του αγώνα, αν και ως ένα σημείο-και με ζώνες-έκοψε το ρυθμό των γηπεδούχων που επιθετικά δεν πήραν πολλά πράγματα από Γκρίφιν, Λοβ (47-33 στο 19.30).
Στο 20λεπτο… Ο ΠΑΟΚ σούταρε μόλις δύο βολές (στο 19΄), 12/17 δίποντα και 7/15 τρίποντα, είχε +2 ριμπάουντ, +5 ασίστ και -4 λάθη κόντρα στα 10/16 δίποντα και 4/10 τρίποντα των φιλοξενούμενων που είχαν 9 λάθη για 6 ασίστ και κορυφαίο τον Ντραγκίσεβιτς (10π).Παρά το κακό θέαμα και την εκατέρωθεν αστοχία (και το άγχος του Μπιτς να σκοράρει) ο ΠΑΟΚ πέρασε-στην ζώνη του Άρη-με 57-39 (26΄), εκμεταλλευόμενος τις καλές αμυντικές προσπάθειες του Μπιτς, που το παράκανε όμως επιθετικά, χάνοντας σερί σουτ. Ακόμα και με τους γηΠεδούχους κακούς επιθετικά, ο Άρης απλά δεν μπορούσε να κάνει το ξέσπασμα, αφού ο Ντρραγκίσεβιτς ήταν εκτός κλίματος, ο Ντεκόζι κουράστηκε, τα αμυντικά ριμπάουντ δεν υπήρχαν και τα λάθη ήταν παιδικά (63-46 στο 30΄) στο τρανζίσιον.
Ο ΠΑΟΚ προηγήθηκε 65-46 (στο 31′), αλλά συνέχισε πολύ τσαπατσούλης και μονοδιάστατος επιθετικά. Πίεζε όμως στην άμυνα και αυτό του αρκούσε για να μην κινδυνεύσει σε μια τελευταία περίοδο πολύ κακή ποιοτικά (απαράδεκτη εικόνα των γηπεδούχων) με τον Άρη να κάνειμια προσπάθεια ειδικά με πρέσινγκ και Κουζέλογλου (71-62 στο 37.30). Τα βήματα και ένα άστοχο τρίποντο του Φλιώνη όμως έπαιξαν ρόλο όπως και δύο μακρινά σουτ του Τσαλμπούρη (73-62 στα 64΄΄).
Διαιτητές: Παπαπέτρου, Σώμος, Πιτσίλκας
Δεκάλεπτα:27-24, 47-35, 62-46, 75-64
ΠΑΟΚ (18-31δ,11/35τρ, 6/6β, 39ρ, 17ασ, 7κλ, 17λ): Μπιτς 5, Κονατέ, Λοβ 7, Γκρίφιν 12 (3/6τρ), Τσαλμπούρης 23 (5/8τρ), Μαργαρίτης, Κακλαμανάκης 6 (9ρ), Καμπερίδης 5, Παπαντωνίου 3, Τέρνερ 7, Λονγκ 4
Άρης (14/28δ, 7/25τρ, 15/19β, 30ρ, 7ασ, 8κλ, 19λ) :Σούλερ 5, Σταμάτης 2, Σλαφτσάκης, Φλιώνης, Μιλόσεβιτς, Χαριτόπουλος, Κουζέλογλου 15, Καλλαιτζίδης, Τσάλμερς 7, Ντραγκίσεβιτς 10, Λιτλ 11, Ντεκόζι 13
Ήταν το πρώτο κλασσικό ντέρμπι ειδικών συνθηκών λόγω covid19 και ο έλεγχος ήταν εξονυχιστικός. Ακόμα και λίγο μετά την έναρξη του παιχνιδιού στην είσοδο της κεντρικής κερκίδας αστυνομικοί με λίστες ήλεγχαν την είσοδο, αφού σύμφωνα με το πρωτόκολλο υπάρχει όριο παρουσίας ατόμων στο γήπεδο.Στα ντεσού..; Οι ασπασμοί Λυκογιάννη Ελληνιάδη, το καλωσόρισμα στον νέο κόουτς του ΠΑΟΚ μέσα από τα μεγάφωνα, οι κλασσικές “επαφές” Χαριτόπουλου με ανθρώπους του γηπεδούχου ΠΑΟΚ και η παρουσία-μεταξύ άλλων-των γενικώς πιστών Φράγκου Φραγκούλη, Μιλτιάδη Κανώτα, Νίκο Κωνσταντινίδη, Γιάννη Γιαννούλη, του Βαγγέλη Γαλατσόπουλου και 4-5 μελών του ΔΣ του ΑΣ ΠΑΟΚ.