Κατά τα φαινόμενα ο καυστήρας διαθέτει ακόμα πετρέλαιο, έμεινε χειμωνιάτικο καύσιμο για τις κρύες νίκτες Μαρτίου, Απριλίου. Θα φτάσει; Ως αποτέλεσμα ο ΠΑΟΚ ανταποκρίθηκε στην 1η αυτή πρόκληση του ενός ματς την εβδομάδα και μάλιστα η ανταπόκριση είχε να κάνει με ένα από τα πιο δύσκολα ματς της σεζόν εκτός έδρας.
Ήταν καλύτερος του Άρη σε σημαντικά σημεία του αγώνα (το ξαναλέμε, είναι δύσκολο πάντα στο Παλέ με 6000 κόσμο), αλλά και πάλι στην γενική κακοποίηση του μπάσκετ και από τις δύο ομάδες, στο Παλατάκι θα πρέπει να επιμείνουν αρκετά στην δουλειά για να μην επαναληφθεί η επιθετική εικόνα (συν την τραγωδία με τα αμυντικά ριμπάουντ).
Με 12΄΄ να φτάσει η μπάλα έξω από το 3ποντο, με άλλα 10΄΄ να την ματώνει ο Χάτσερ ή ο Γκος… φυσιολογικά σκοτωμένες οι επιθέσεις. Τα λάθη του Άρη φυσικά οφείλονται στην άμυνα του ΠΑΟΚ, αλλά στον Δικέφαλο θα πρέπει να μακαρίζουν την τύχη τους για τις 13 χαμένες βολές των κιτρίνων.
Η καλή γενικά εικόνα και ο έλεγχος του πρώτου ημιχρόνου έδωσε την θέση της στην καοποίηση της 3ης περιόδου, στα 2-3 πολύ καλά λεπτά του 4ου, όπου όμως ξαφνικά το κατς έγινε μέρος του μπάσκετ. Οι διαιτητές εκτέθηκαν γιατί στο +12 αποφάσισαν ότι δεν έπρεπε ο Άρης να ηττηθεί με… +22. «Θέλαμε νίκη, αν γινόταν και με ένα πόντο» έλεγε μετά το τέλος του αγώνα ο Χάτσερ και αν αυτό είναι ο παρονομαστής, το βραδυνό στο Παλέ ήταν πετυχημένο για τον ΠΑΟΚ.
Ο Δικέφαλος κέρδισε γιατί ήταν διαβασμένος αμυντικά (και στην πίεση άντεξε και έκοψε το παιχνίδι των γηπεδούχων που ψάχνουν το τρανζίσιον), γιατί ο Καστρίτης έκανε λάθη διαχείρησης (τι ήταν αυτό το σχήμα με Μαγκί, Χρηστίδη;), αν και του κόστισε η ανετοιμότητα του Μπελ, γιατί οι γηπεδούχοι αγχώθηκαν και έχασαν πολλές βολές και γιατί μια εβδομάδα οι ασπρόμαυροι «Vietnam veterans» πήραν ανάσες.
Από κει και πέρα…; Επιθετικά (αμυντικά η ομάδα με εξαίρεση τα ριμπάουντ πάλεψε πολύ)… Πού ήταν ο Λίνος (ναι έχει τρελλαθεί μαζί του όλη η Ιταλία), ο Κόνιαρης μετά το εντυπωσιακό ξεκίνημα, ο Γκος, οι ψηλοί Αμερικανοί, ο Τέπιτς… Μνεία στον Χάτσερ που κράτησε όρθια την ομάδα του όταν ο Άρης γύρισε το ματς, αγχώθηκε σε ορισμένες στιγμές και ο Παπαθεοδώρου που δεν βρήκε ποτέ λύσεις (δίκαια παραπονείται όμως για το κατς) στο πως να βγάλει νορμάλ επιθέσεις ο ΠΑΟΚ στο 2ο ημίχρονο.
Μάθημα ειδικών καταστάσεων ήταν και αυτό, κανείς δεν δικαιούται να υποτοιμά ένα διπλό του ΠΑΟΚ στο Παλέ, μένει να φανεί η προσαρμογή της ομάδας στην διαδικασία ενός αγώνα την εβδομάδα μέχρι και τα πλέι οφ. Και σε πείσμα όσων κάνουν λόγο για έλλειψη κινήτρων, όπως και να έχει ένα διπλό στο Περιστέρι, μπορεί να αποτελέσει δρόμο 4άδας.
*Φάνηκε οτι ο Λάκι Τζόουνς έπαιζε μόνο για να δώσει απαντήσεις στην άλλη πλευρά. Προφανώς οι υψηλοί παλμοί δεν τον άφησαν να δώσει το χέρι στον Χάτσερ όταν αποχωρούσε με 5ο φάουλ.
*Έγινε προσπάθεια να κληθεί ο Λίνος να πανηγυρίσει με την υπόλοιπη ομάδα στο τέλος, αφού έδωσε υπερβολική σημασία σε αντικείμενο που έπεσε στο παρκέ.
