Οι Bravehearts επέστρεψαν. Κέρδισαν και τους γκρι (κόντρα συμπεριφορά για 35΄) και τον Προμηθέα 86-73 σε ένα συγκλονιστικό ματς, που κρίθηκε ουσιαστικά στο τελευταίο δίλεπτο, όταν ο ΠΑΟΚ τα έκανε όλα σωστά σε αντίθεση με τον Προμηθέα που πετούσε μπάλες. Ήταν μια τεράστια νίκη καρδιάς απέναντι σε μια πολύ πιο γεμάτη, ποιοτική και πλούσια ομάδα που όμως δεν είχε μετά το 6ο λεπτό τον Ουόκερ και αυτή την φορά τα… έσπασε από μακριά.
Ο Παπαθεοδώρου έστειλε στο παρκέ στο ξεκίνημα τους Ουόκερ, Ρις, Χρυσικόπουλο, Ιβούντου και Καραγιαννίδη με τον προτελευταίο να αναλαμβάνει τον Μπάρτλει. Αρχικά ο Κρούζερ εξέθεσε τον Χρυσικόπουλο με 8 σερί πόντους, ο ΠΑΟΚ με 3/3 τρίποντα προηγήθηκε 11-7, αλλά οι Πατρινοί είχαν ποικιλία απαντήσεων από μακριά και μέσα από την ρακέτα (11-15 στο 4.30). Ειδικά ο Ουόκερ που έκανε πάρτι με τον Ρέινολντς (11π στο 5΄).
Το ραν εντ γκαν της 1ης περιόδου ωφέλησε τον πλούσιο σε ταλέντο Προμηθέα (24-29 στο 7.30) που πήρε πράγματα και από τον Βαρνάντο (9π στο 10΄). Και με Ουόκερ στον πάγκο… Στο τραγικό αμυντικά 10λεπτο για τον ΠΑΟΚ (28-32) ο Προμηθέας είχε 10/16 σουτ, +6 ριμπάουντ, +5 βολές και +4 ασίστ απέναντι στα 9/18 σουτ των γηπεδούχων.
Στην 2η περίοδο η παρουσία Κατσίβελη, Φόρεστερ έδωσαν ισορροπία στον ΠΑΟΚ. Η ομάδα αποφάσισε να μιμηθεί τον Προμηθέα βάζοντας δύναμη, αύξηση πίεσης και χέρια στις μπάλες. Η άμυνα άλλαξε την κατάσταση καθώς πλέον δεν περνούσε… κουνούπι. Ριμπάουντ, επιθετική βελτίωση, 1/14 σουτ ο Προμηθέας στο πρώτο 8λεπτο της 2ης περιόδου και… 43-34 (18΄). Μάλιστα με τον Φόρεστερ να φτάνει τους 11 ο ΠΑΟΚ έκλεισε το 20λεπτο με 49-36, έχοντας 10/19 δίποντα, 6/12 τρίποντα, 11/12 βολές, +3 ριμπάουντ (20-17, -2 ασίστ (9-11) και 4 λάθη (όσα και ο αντίπαλος του) κόντρα στα 12/33 σουτ των Πατρινών (4/16τρ, 8/9β). Περιέργως ο Παπαθεοδώρου δεν χρησιμοποίησε καθόλου τον Ουόκερ στο 2ο 10λεπτο…
Ήταν λογικό ο Προμηθέας να απαντήσει με πιο σκληρή άμυνα και μεγαλύτερη ταχύτητα, κάτι που δυσκόλεψε τον ΠΑΟΚ ο οποίος κόλλησε επιθετικά με τον Ρέινολντς να μην μπορεί να οδηγήσει. Το 51-36 έγινε 56-55 (26′ ) με τους γκρι να αφήνουν σκανδαλωδώς το σκληρό παιχνίδι του Προμηθέα και να χρεώνουν σερί γκολ φάουλ τους γηπεδούχους με… κοίταγμα. Παράλληλα ο Ιβούντου έκανε… αόρατο τον Μπάρτλει, ενώ τον ΠΑΟΚ κρατούσε ο Κατσίβελης ποστάροντας συνεχώς.
Ο Προμηθέας ολοκλήρωσε το καμ μπακ (58-59 στο 27.30) βρίσκοντας όλα τα μις ματς και έχοντας πολύ τύχη (στα καλάθι από σπόντα του Χρυσικόπουλου). Η κούραση του μικρού ρόστερ άρχισε να κάνει την εμφάνιση του στους γηπεδούχους, ωστόσο επέμεναν (65-61 στο 29΄) σε μάχες σώμα με σώμα, ειδικά κοντά στο καλάθι όπου Ουίλιαμς, Βαρνάντο πόσταραν συνεχώς σε μις ματς.
Και όσο ο ΠΑΟΚ επέμενε τόσο οι γκρι φρόντιζαν να κάνουν την δουλειά για λογαριασμό του Προμηθέα. Το κατς ατιμώρητο μονομερώς… Kαι όποιος περνούσε κάτω από το καλάθι του ΠΑΟΚ… γκολ φάουλ. Ωστόσο ηρωικά ο Δικέφαλος κρατούσε το προβάδισμα (71-67 στο 34΄, 74-70 στο 35.30) χωρίς να είναι συνεπής επιθετικά (άφαντοι οι Αμερικανοί), αλλά παίρνοντας πράγματα από την άμυνα του στην δύναμη των Ουίλιαμς, Ιβούντου, Βαρνάντο (έφυγε με 5 φάουλ στο 36΄).
Συγκλονιστικό για τον ΠΑΟΚ το τελευταίο 3λεπτο… Ο Χέντερσον με τρίποντο έκανε το 78-73, ο Μπαζίνας αστόχησε, ο Μπάρτλει κάρφωσε για το 80-73, άστοχος ο Ουίλιαμς από κοντά, τρομερή προσπάθεια του Μπάρτλει με γκολ φάουλ από επιθετικό ριμπάουντ σε δική του χαμένη βολή (84-73 στο 38΄), άστοχος σε εύκολο λέι απ ο Ουίλιαμς και τέλος…
Δεκάλεπτα: 28-32, 49-36, 65-63, 86-73
Διαιτητές: Τηγάνης, Κατραχούρας (προκλητικός), Χατζημπαλίδης
ΠΑΟΚ (23/42δ, 7/21τρ, 19/23β, 43ρ, 11ασ, 10λ): Χέντερσον 10 (2/4τρ), Κατσίβελης 14 (6/14σ, 6ρ, 3ασ), Άπσον 3 (7ρ), Φόρεστερ 15 (4/7δ, 7/7β, 9ρ), Ιατρίδης, Παπαδάκης, Περσίδης 6 (1), Αντετοκούνμπο 2, Ρέινολντς 11 (3/9σ, 4ασ), Μπάρτλει 15 (6/10δ, 1/4τρ, 4ρ) , Κρούζερ 10 (2/4τρ, 7ρ)
Προμηθέας (22/40δ, 5/28τρ, 14/19β, 36ρ, 17ασ, 8λ): Ουόκερ 11 (2/3τρ, 7΄), Λούντζης 10 (3/11σ, 7ρ, 4ασ), Πλώτας, Μπαζίνας 3 (1/6σ), Κ. Ουίλιαμς 2 (1/5σ), Ρις 12 (5/8σ, 6ασ), Χρυσικόπουλος 7 (4ρ), Πρέκας, Βερνάντο 13 (5/9σ, 7ρ), Ιβούντου 3 (1/8σ), Καραγιαννίδης 10 (4/4δ), Τζ. Ουίλιαμς 2 (1/6σ)
