Οι «ερυθρόλευκοι» λύγισαν στο «Barclacard Center» από τη «βασίλισσα», στην πρεμιέρα της φετινής Ευρωλίγκας, με τον 26άχρονο φόργουορντ να εξηγεί: «Κάναμε πάρα πολύ μυαλωμένο παιχνίδι στο πρώτο ημίχρονο, αλλά στο δεύτερο δεν το συνεχίσαμε. Μετά κάναμε πράγματα που δεν έπρεπε. Χάσαμε πολλά ριμπάουντ αμυντικά στο δεύτερο ημίχρονο, δεχτήκαμε πολλούς πόντους στο τρανζίσιον, σε αντίθεση με το πρώτο ημίχρονο.
Δεν είναι σωστό, ένα παιχνίδι που είναι στους δέκα πόντους, δεν πρέπει να τελειώνει στους 18π., αλλά κάτω από τους 10π. Η άμυνά μας ήταν καλή, η άμυνά μας πονούσε στο αμυντικό ριμπάουντ, όχι στο ένας εναντίον ενός. Σίγουρα, όταν βάζεις 65 πόντους εδώ μέσα, είναι δύσκολο να κερδίσεις. Είναι μια ομάδα που βάζει τον κόσμο στο ματς, ζεσταίνεται στην επίθεση και ανοίγει τη διαφορά».
Για το εάν υπήρχαν και θετικά στοιχεία στη Μαδρίτη, παρά το άσχημο αποτέλεσμα, ο Κώστας Παπανικολάου πρόσθεσε: «Πρέπει να κρατήσουμε τα καλά, να δούμε τα άσχημα, είναι σίγουρα πολύ νωρίς στη σεζόν, έχουμε δουλειά μπροστά μας, αλλά δεν χωρούν δικαιολογίες, το πρωτάθλημα έχει αρχίσει και πρέπει να είμαστε έτοιμοι.
Δεν είμαι καλός στους αριθμούς, έχουμε ανθρώπους στην ομάδα που ασχολούνται με τους αριθμούς και τα ποσοστά, η ομάδα έχει πολλά σκαλιά να ανέβει ακόμα για να φθάσει εκεί που μπορεί και θέλει. Πρέπει να παλεύουμε σε κάθε προπόνηση με την ψυχή μας για να βελτιωθούμε. Πρέπει ο καθένας να είναι έτοιμος για να γίνουμε καλύτεροι. Έχουμε δείξει δείγματα στην προπόνηση ότι μπορούμε να παίξουμε καλύτερα, αλλά αυτό που μένει είναι να συνεχίσουμε να κάνουμε στα ματς αυτά που κάνουμε στην προπόνηση».
Ρωτήθηκε και για το ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό στο ΣΕΦ, στο πλαίσιο της 2ης αγωνιστικής της Basket League, κι απάντησε: «Κοιτάξτε, τώρα τελείωσε το ματς με τη Ρεάλ Μαδρίτης, θα υπάρξει ένα κομμάτι ξεκούρασης έως αύριο (14/10), τώρα κοιτάζουμε τον Παναθηναϊκό. Δεν μας απασχολεί αυτή τη στιγμή η Εφές Αναντόλου. Πρέπει να επικεντρωθούμε όλοι στη μάχη με τον Παναθηναϊκό».