Ο έμπειρος παίκτης κανονικά είχε συμβόλαιο μέχρι και το καλοκαίρι του 2020, όμως τα οικονομικά προβλήματα που υπάρχουν σε συνδυασμό με προτάσεις που έχει από το εξωτερικό οδήγησαν σε αυτή την απόφαση.
Ετσι, μετά τον Γιανίκ Μορέιρα ο ΠΑΟΚ χάνει σε αυτή την κρίσιμη καμπή έναν ακόμα παίκτη ο οποίος πιθανότατα θα συνεχίσει την καριέρα του στο εξωτερικό με πιθανότερο προορισμό την Γαλλία.
Ο ΠΑΟΚ ανακοίνωσε και επίσημα το τέλος της συνεργασίας, με μια “φιλική ανακοίνωση” που ανέφερε τα εξής:
Η ΚΑΕ ΠΑΟΚ ανακοινώνει την κοινή συναινέσει λύση τη συνεργασίας της με τον καλαθοσφαιριστή Γιάννη Αθηναίου. Ευχαριστούμε τον Γιάννη για την παρουσία του στην ομάδα μας και του ευχόμαστε καλή επιτυχία στη συνέχεια της καριέρας του.