Η Κίντερ του Μεσίνα, στον πάγκο, του Τζινόμπιλι, του Ριγκοντό, του Σμόντις, του Γιάριτς, του Αντερσεν ήταν μία υπερπλήρης ομάδας που έμοιαζε πανέτοιμη να εκμεταλλευτεί τη συγκυρία της διοργάνωσης του Final Four στο «σπίτι» της για να πάρει τον πολυπόθητο τίτλο. Ο Παναθηναϊκός ήταν, απλώς, το αουτσάιντερ της υπόθεσης. Αλλά και αυτός με την μεγαλύτερη καρδιά.
Οι δύο ομάδες έκαναν το καθήκον τους στον ημιτελικό: η Κίντερ βγήκε νικήτρια στον «εμφύλιο» με την Μπενετόν και είχε το μομέντουμ και τον κόσμο με το μέρος της. Από την άλλη, το σόου του Μποντιρόγκα (26π.) είχε οδηγήσει τον Παναθηναϊκό στο νίκη-πρόκριση επί της Μακάμπι.
Οι Ιταλοί ήταν έτοιμοι για την κατάκτηση μπροστά στο κοινό τους, αλλά λογάριαζαν χωρίς τον… ξενοδόχο, Ζέλικο Ομπράντοβιτς και τους «καμικάζι» που παρουσίασε στο παρκέ. 48-40 ημίχρονο υπέρ της Κίντερ. Ε καί;
Ο Παναθηναϊκός έκανε κατάθεση ψυχής στο παρκέ, γύρισε το ματς (83-89) με φοβερούς τους Μποντιρόγκα (21π.) και Κουτλουάι (22π.) και ο «Ζοτς» θα πρέπει να ένιωσε περήφανος για την μεγάλη συνεισφορά του Λάζαρου Παπαδόπουλου (12π.). Οι 27 πόντοι του, μετέπειτα σταρ του ΝΒΑ, Μανού Τζινόμπιλι δεν αρκούσαν για την Κίντερο και ο Μεσίνα βίωσε μία σκηνή από τα… προσεχώς με τον Ομπράντοβιτς να τον νικά στην κρίσιμη «μάχη» για άλλη μία φορά.
MVP του Final Four ο Ντέγιαν Μποντιρόγκα που για δύο συνεχόμενα βράδια, σε εκείνο τo τριήμερο, έμοιαζε με έναν ηγέτη που δεν θα μπορούσε να χάσει από κανέναν!
Κίντερ Μπολόνια-Παναθηναϊκός 83-89 (48-40)
Κίντερ Μπολόνια (Μεσίνα): Τζινόμπιλι 27, Μπετσίροβιτς 4, Γκρέιντζερ 10, Φρόζινι, Άντερσεν 3, Ριγκοντό 3, Γκρίφιθ 2, Σμόντις 23, Γιάριτς 11
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Αλβέρτης 11, Καλαϊτζής, Ρότζερς 7, Μουλαομέροβιτς 6, Μποντιρόγκα 21, Μίντλετον 10, Κουτλουάι 22, Παπαδόπουλος 12, Σάντσεθ, Μπαλογιάννης.
