Ήταν 22 Ιανουαρίου του 2006 όταν οι Λέικερς φιλοξενούσαν τους Ράπτορς. Ο Κόμπι Μπράιαντ ξεκίνησε βασικός μαζί με τους Σμους Πάρκερ, Λαμάρ Όντομ, Κουόμε Μπράουν και Κρις Μιμ. Ο Black Mamba σκόραρε 14 πόντους στην πρώτη περίοδο κι άλλους 12 στη δεύτερη. Οι Ράπτορς πήγαν στα αποδυτήρια με το υπέρ τους 63-49 και ο Κόμπι στη συνέχεια τα έκανε όλα μόνος του. Πέτυχε 27 πόντους στην τρίτη περίοδο, άλλους 28 στη τέταρτη πέρίοδο και οδήγησε τους Λέικερς στη νίκη με 122-104.
Οι 81 πόντοι του 27χρονου τότε Κόμπι προέκυψαν από 21/33 δίποντα, 7/13 τρίποντα και 18/20 βολές, ενω είχε και 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 3 κλεψίματα, 1 κόψιμο, αλλά και 3 λάθη.
Μια εξωπραγματική επίδοση με την οποία απείλησε το απόλυτο ρεκόρ των 100 πόντων του Γουίλτ Τσάμπερλεϊν που είχε πετύχει ως παίκτης της Φιλαντέλφια εναντίον των Νιου Γιορκ Νικς στις 2 Μαρτίου του 1962 (σ.σ. 36/63 σουτ, 28/32 βολές σε 48’).
«Ούτε στα όνειρά μου δεν περίμενα να πετύχω κάτι τέτοιο. Απλώς έγινε. Είναι δύσκολο να το εξηγήσω. Δεν το είχα βάλει ως στόχο, απλώς ήθελα τη νίκη, ήμουν αποφασισμένος γι’ αυτήν και τελικά συνέβη κάτι ξεχωριστό. Αν έλεγα ότι συνειδητοποίησα τί έκανα θα ήμουν ψεύτης! Το να δώσω ένα τέτοιο θέαμα στους φίλους των Λέικερς είναι κάτι ξεχωριστό για ’μένα. Μεγάλωσα μπροστά σε αυτούς τους ανθρώπους και τώρα με βλέπουν να γίνομαι ένας ώριμος άντρας» δήλωσε ο Κόμπι μετά τα… όργια που έκανε εκείνο το βράδυ.
Οκτώ χρόνια αργότερα, σε συνέντευξή του στον δημοσιογράφο του «ESPN» Κρις Πάλμερ, αποκάλυψε πως: «Μέχρι σήμερα δεν το έχω δει ποτέ το παιχνίδι. Δεν αισθάνομαι την ανάγκη να το κάνω. Τι θα μάθω άλλωστε από αυτό; Δε βλέπω τέτοια παιχνίδια. Αν παρακολουθήσω κάτι, συνήθως πρόκειται για τον προσεχή μου αντίπαλο».
Check out Kobe Bryant's walk-off interview following his 81-point game. #KB20https://t.co/6goBvyp2vp
— Los Angeles Lakers (@Lakers) 22 Ιανουαρίου 2016
#TDIKH: January 22
2006: 81https://t.co/RoTtJ5FMB1
— Los Angeles Lakers (@Lakers) 22 Ιανουαρίου 2016
11 years ago we witnessed history. pic.twitter.com/msgZQjZNr6
— Los Angeles Lakers (@Lakers) 22 Ιανουαρίου 2017