Chris Paul και Blake Griffin χάρισαν σπουδαίο θέαμα και οι Clippers πήραν μια πολύ εύκολη νίκη 90-107) επί των απογοητευτικών 76ers στην Philadelphia.
Ενα 24ωρο μετά το διπλό στη Νέα Υόρκη, οι Clippers συνέχισαν με το πόδι πατημένο στο γκάζι. Πέρασαν δια περιπάτου από την Philadelphia, με το τελικό 90-107 επί των 76ers να τους κολακεύει. Blake Griffin και Chris Paul συνδύασαν το θέαμα με την ουσία, τη στιγμή που οι γηπεδούχοι δεν είχαν αρχή και τέλος στο παιχνίδι τους, με αποτέλεσμα να χάσουν από πολύ νωρίς την επαφή με τους αντιπάλους τους.
Την είδαν… All Star Paul – Griffin
Ο Caron Butler και ο Chauncey Billups έμειναν εκτός αγώνα εξαιτίας ενοχλήσεων στη μέση. Ακόμη κι έτσι, οι πραγματικοί σταρ των Clippers δεν είχαν κανένα πρόβλημα να καλύψουν το κενό τους. Ο Chris Paul ήταν ο κορυφαίος του γηπέδου με 21 πόντους (8/8 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 2/2 βολές), τους οποίους συνδύασε με 2 ριμπάουντ, 11 ασίστ, 5 κλεψίματα και μόλις 1 λάθος. Σε πόσο χρόνο; Σε κάτι λιγότερο από 25 λεπτά…
Τον All Star guard ακολούθησε σε απόδοση ο Blake Griffin (20 πόντοι, 9/14 δίποντα, 9 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 1 κλέψιμο σε 28 λεπτά), ο οποίος σμπαράλιασε τους αντιπάλους του και δεν κουράστηκε να καρφώνει στο καλάθι τους. Άλλους 20 πόντους με 5/6 δίποντα, 3/4 τρίποντα και 1/3 βολές (!) πρόσθεσε ο Jamal Crawford, σε μια κατά τα άλλα μαγική πλευρά για τους Clippers που σούταραν με το εκπληκτικό 58.7% εντός πεδιάς!
Τι να κάνει και ο ολομόναχος Young…
Οι 76ers, από την άλλη, είχαν δείξει από το νικηφόρο ματς με τους Bobcats ότι έχουν πρόβλημα. Απέναντι στην ομάδα του Los Angeles όμως ήταν κυριολεκτικά απογοητευτικοί κι αν δεν είχαν μαζέψει την διαφορά στο τέταρτο δωδεκάλεπτο (31-19), τότε θα είχαν γνωρίσει μια απίστευτη συντριβή. Αν εξαιρέσει κανείς τον φιλότιμο Nick Young που αντιμετώπισε την πρώην ομάδα του (29 πόντοι, 10/18 σουτ), κανείς άλλος δεν κατάφερε να ξεχωρίσει. Ο Lavoy Allen που κατέβασε 22 ριμπάουντ στο παιχνίδι με τους Bobcats έμεινε στα 2, ο Jrue Holiday είχε 10 πόντους με 4/14 σουτ και 9 ασίστ και από εκεί και πέρα το Χάος.
“Καθάρισαν” από το πρώτο ημίχρονο οι Clippers
Ο Doug Collins, πάντως, είδε από πολύ νωρίς ότι η βραδιά θα είναι άσχημη. Κάλεσε time out στο 1.44″ από το τζάμπολ, με το σκορ να είναι 0-6 υπέρ των Clippers και στη συνέχεια είδε την διαφορά να μεγαλώνει συνεχώς. Paul και Griffin έκαναν ό,τι ήθελαν στο παρκέ (10-24), οι αναπληρωματικοί βρήκαν έτοιμο έδαφος και διατήρησαν άνετα το προβάδισμα τόσο στο τέλος της πρώτης περιόδου (22-30), όσο και στα πρώτα λεπτά της δεύτερης, όταν ο Crawford ανέλαβε δράση και μαζί με τους Bledsoe – Odom έκαναν το 31-49. Το +20 (31-51) έγινε από τον Paul και το ημίχρονο έκλεισε στο 33-56, με τους 76ers να σουτάρουν με 34% και τους Clippers με 63%!
Paul και Griffin ξεκίνησαν εντυπωσιακά και την επανάληψη, έκαναν το 45-67 παρά τους 10 γρήγορους πόντους του Young και στη συνέχεια ο δεύτερος, μαζί με τον DeAndre Jordan, χάρισαν σπουδαίο θέαμα στο κοινό που αρκετές φορές αντέδρασε με ενθουσιασμό. Το 59-88 της τρίτης περιόδου δεν άφηνε περιθώρια για αισιοδοξία στον Collins και η τέταρτη ήταν μια καλή ευκαιρία για να παίξουν οι αναπληρωματικοί των δυο ομάδων.