Για τον Παναθηναϊκό της νέας εποχής και το ρόλο του Δημήτρη Γιαννακόπουλου στο να διατηρηθεί η ομάδα σε υψηλότατο επίπεδο, μίλησε στον Xανιά Sport FM ο Αργύρης Πεδουλάκης, τονίζοντας ότι στηρίζει πολλά στην παρουσία των Διαμαντίδη και Τσαρτσαρή από την παλαιά φουρνιά.
«Στηριζόμαστε σε αυτά τα δύο παιδιά. Είναι ο συνδετικός κρίκος με την προηγούμενη ομάδα των μεγάλων επιτυχιών» τόνισε μεταξύ άλλων ο Ελληνας τεχνικός και συνέχισε: «Η αλήθεια είναι ότι ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος έβαλε αρκετά χρήματα σε μία δύσκολη περίοδο, αποδεικνύοντας ότι η οικογένειά του παραμένει και είναι συνυφασμένη με το θαύμα που λέγεται Παναθηναϊκός και έχει συναισθηματικό δέσιμο με την ομάδα».
Ο Πεδουλάκης ξεκαθάρισε ότι με τον Μπαρτζώκα που σήμερα βρίσκεται αντίπαλός του στον πάγκο του Ολυμπιακού έχουν περάσει πολλά μαζί και τόνισε ότι θα είναι αντίπαλοι για δύο ώρες, ενώ αναφέρθηκε για μια ακόμη φορά με άκρως κολακευτικά λόγια για τη βαριά κληρονομιά που έχει στα χέρια του από την αποχώρηση του Ζέλικο Ομπράντοβιτς: «Ο Παναθηναϊκός είναι μία ιδιαίτερη ομάδα με ιστορία σε Ελλάδα και Ευρώπη. Πήρα μία σημαντική όσο και δύσκολη κληρονομιά από τον κ. Ομπράντοβιτς και μάλιστα σε δύσκολες καταστάσεις για τη χώρα και τον αθλητισμό. Ο Παναθηναϊκός οφείλει και με αυτά τα νέα δεδομένα να κινηθεί σε υψηλό επίπεδο σε όλες τις διοργανώσεις. Είναι ένα δύσκολο εγχείρημα, αλλά θα προσπαθήσουμε με την τεχνογνωσία που έχει αποκτηθεί από το παρελθόν να το φέρουμε εις πέρας. Η πρώτη ύλη υπάρχει και τα παιδιά έχουν κίνητρο. Είχαμε κάποια μικροπροβλήματα στην προετοιμασία και με τις προσθήκες παικτών μέχρι και την τελευταία στιγμή, αλλά σφυρηλατείται μία νέα ομάδα. Θα προσπαθήσουμε όσο μπορούμε για ένα νέο και μεγάλο Παναθηναϊκό».
Για τους παίκτες που έφυγαν: «Κακά τα ψέματα. Το μπάσκετ έχει φύγει από την ελληνική εσωστρέφεια. Τα παιδιά που έφυγαν από τον Παναθηναϊκό το επέλεξαν. Δε μπορούσαμε με τα οικονομικά δεδομένα που υπάρχουν να τους κρατήσουμε».
Για να συνεχίσει μιλώντας για την παρουσία μόνο Ελλήνων προπονητών στην Α1: «Το ελληνικό μπάσκετ έχει ξεφύγει από την εσωστρέφειά του και όπου πήγαν Έλληνες παίκτες και προπονητές τα κατάφεραν. Γιατί λοιπόν να μην τα καταφέρουμε και εντός των συνόρων; Η κρίση μας δίνει μία μεγάλη ευκαιρία. Εχθρός είναι ο κακός μας εαυτός και όχι οι ξένοι που έρχονται στην Ελλάδα. Μας σέβονται στο εξωτερικό, αλλά δυστυχώς ότι και τόσο στην Ελλάδα».
Μιλώντας για τις μεταγραφές που έγιναν φέτος στην Α1 ο Πεδουλάκης τόνισε ότι πολλές έγιναν από ανάγκη λόγω των οικονομικών δεδομένων, ενώ δεν έκρυψε ότι «διακρίνει μεράκι και πάθος για σκληρή δουλειά σε όλες τις ομάδες».
Κλείνοντας, δεν έκρυψε την επιθυμία του να ξεκινήσει κανονικά το πρωτάθλημα: «ώστε να έχουμε παιχνίδια στα πόδια μας ενόψει Ευρωλίγκας. Σίγουρα η αποστολή μας είναι δύσκολη στη Μαδρίτη απέναντι στη Ρεάλ, που είναι μία ομάδα που θα πρωταγωνιστήσει στη φετινή διοργάνωση».
Μιλώντας για το Ρέθυμνο και την παρουσία του στην Α1 ο Ελληνας τεχνικός ήταν κατηγορηματικός: «Την ομάδα αυτή την έζησα από κοντά. Είναι μία παρέα που αγαπά το μπάσκετ. Έχει καλό χορηγικό πρόγραμμα και ο κ. Ζομπανάκης έφερε νέες ιδέες. Πρόκειται για μία αξιοπρεπή ομάδα, που εκπροσωπεί επάξια το κρητικό μπάσκετ. Σαφώς και στην Α1 υπάρχουν «ταχύτητες», αλλά το Ρέθυμνο κατάφερε να κρατηθεί και να μη γίνει «ασανσέρ», βασιζόμενο στο παιχνίδι, στην οικογένεια και στον κόσμο του. Πιστεύω ότι θα είναι μία πολύ ευχάριστη έκπληξη στο φετινό πρωτάθλημα. Αγαπώ το νησί μου. Έχω πολλούς συγγενείς και φίλους. Είναι ένα ιδιαίτερο μέρος για μένα, με το δικό του πολιτισμό και χαρακτηριστικά. Εύχομαι μόνο να μπορούσε να έχει μία πολύ μεγάλη ομάδα σε κάθε άθλημα και να ήταν όλοι ενωμένοι…» ήταν το τελευταίο του σχόλιο για την Κρήτη.
