O απολογισμός, οι «πληγές» και η προετοιμασία με φόντο το ΟΑΚΑ
Ένα παιχνίδι απέμεινε για να ολοκληρωθεί η χρονιά και ουσιαστικά ο ΠΑΟΚ να κλείσει το πρώτο μισό των επίσημων υποχρεώσεων του για την σεζόν 2013-14. Από τις 9 Οκτωβρίου με τον αγώνα απέναντι στον Άρη στο PAOKSportsArena για το Κύπελλο Ελλάδος ο «Δικέφαλος του Βορρά» συνέχισε χωρίς διακοπή κάθε 3-4 ημέρες να παίζει στο ελληνικό πρωτάθλημα και το Eurocup.
Ο ΠΑΟΚ έδωσε χωρίς ανάσα από τις 9 Οκτωβρίου μέχρι τις 18/12 συνολικά 21 επίσημα παιχνίδια. Δέκα αγώνες για το ελληνικό πρωτάθλημα, 10 αγώνες για το Eurocup και έναν αγώνα Κυπέλλου Ελλάδος.
Κύπελλο Ελλάδος
09/10/2013 Προημιτελικά ΠΑΟΚ – Άρης 63-71
Πολύ νωρίς ο ΠΑΟΚ τέθηκε νοκ-αουτ από το θεσμό του Κυπέλλου Ελλάδος και μάλιστα αγωνιζόμενος στο «Παλατάκι». Έτσι έχασε μια πιθανότητα για να μπορέσει και φέτος να φτάσει σε έναν τελικό του θεσμού. Συμπληρώνονται 15 χρόνια από την τελευταία φορά όπου ο «Δικέφαλος του Βορρά» πήγε στο τελικό και μάλιστα κατέκτησε το Κύπελλο (31/01/1999).
Έτσι όπως είναι η κατάσταση στον ΠΑΟΚ ο μοναδικός στόχος της ομάδας όταν ξεκινάει η χρονιά είναι μήπως και πετύχει μια διάκριση μέσα από το Κύπελλο Ελλάδος και αυτό τουλάχιστον τα τελευταία χρόνια είναι μακρινό όνειρο.
Πρωτάθλημα
12/10/2013 (1η Αγωνιστική) ΠΑΟΚ – Κολοσσός 88-81
19/10/2013 (2η Αγωνιστική) Άρης – ΠΑΟΚ 75-79
26/10/2013 (3η Αγωνιστική) ΑΓΟΡ – ΠΑΟΚ 64-81
03/11/2013 (4η Αγωνιστική) ΠΑΟΚ – Απόλλων Πατρών 78-74
11/11/2013 (5η Αγωνιστική) Ολυμπιακός – ΠΑΟΚ 78-70
17/11/2013 (6η Αγωνιστική) ΠΑΟΚ – Πανελευσινιακός 81-72
23/11/2013 (7η Αγωνιστική) Trikala BC – ΠΑΟΚ 87-76
30/11/2013 (8η Αγωνιστική) ΠΑΟΚ – ΚΑΟΔ 82-65
08/12/2013 (9η Αγωνιστική) ΑΕ Νέας Κηφισιάς – ΠΑΟΚ 95-86
14/12/2013 (10η Αγωνιστική) ΠΑΟΚ – Πανιώνιος 91-100
29/12/2013 (11η Αγωνιστική) Παναθηναϊκός – ΠΑΟΚ
Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε δυνατά το ελληνικό πρωτάθλημα, αφού στους πρώτους τέσσερις αγώνες είχε ισάριθμες νίκες. Μάλιστα την 2η αγωνιστική κέρδισε τον Άρη στο Αλεξάνδρειο (75-79) παίρνοντας μια άτυπη ρεβάνς για το αποκλεισμό του Κυπέλλου, ενώ έφτασε σε μια επιβλητική νίκη και μέσα στο Ρέθυμνο (64-81) την 3η αγωνιστική. Την πρώτη ήττα του ο ΠΑΟΚ στην Ελλάδα την έκανε στο ΣΕΦ με αντίπαλο τον Ολυμπιακό την 5η αγωνιστική (78-70), όμως ουσιαστικά η αγωνιστική «σφαλιάρα» στο πρωτάθλημα ήρθε από τα Τρίκαλα με την τοπική ομάδα να φτάνει σε μια άνετη επικράτηση (87-76).
Ο ΠΑΟΚ διεύρυνε το εντός έδρας σερί του στις τέσσερις νίκες με αντίπαλο τον ΚΑΟΔ (82-65) την 8η αγωνιστική, όμως αυτή ήταν και η τελευταία επιτυχία του όπως φάνηκε για το 2013 και αυτό διότι ήρθαν συνεχόμενες δυο ήττες στο πρωτάθλημα. Το συγκρότημα του Σούλη Μαρκόπουλου έχασε εκτός έδρας από την Κηφισιά (95-86), εντός έδρας από τον Πανιώνιο (91-100) και παράλληλα χάθηκε και το αήττητο της έδρας του στην Ελλάδα. Το τελευταίο παιχνίδι της χρονιάς είναι προγραμματισμένο για τις 29 Δεκεμβρίου στο ΟΑΚΑ εκεί όπου ο ΠΑΟΚ αν ηττηθεί θα φτάσει την 3η συνεχόμενη ήττα στο πρωτάθλημα, 6η σερί μαζί με το Eurocup.
Eurocup
16/10/2013 (1η Αγωνιστική) ΠΑΟΚ – Buducnost 85-84
23/10/2013 (2η Αγωνιστική) Alba Fehervar – ΠΑΟΚ 88-89
30/10/2013 (3η Αγωνιστική) ΠΑΟΚ – TED Ankara 75-77
06/11/2013 (4η Αγωνιστική) ΠΑΟΚ – Khimik Yuzhne 77-69
13/11/2013 (5η Αγωνιστική) Nizhny Novgorod – ΠΑΟΚ 87-53
19/11/2013 (6η Αγωνιστική) Buducnost – ΠΑΟΚ 69-75
27/11/2013 (7η Αγωνιστική) ΠΑΟΚ – Alba Fehervar 68-64
04/12/2013 (8η Αγωνιστική) TED Ankara – ΠΑΟΚ 84-65
10/12/2013 (9η Αγωνιστική) Khimik Yuzhne – ΠΑΟΚ 70-58
18/12/2013 (10η Αγωνιστική) ΠΑΟΚ – Nizhny Novgorod 52-60
Ο ΠΑΟΚ ηττήθηκε από τη Νιζνί Νόβγκοροντ στo«Παλατάκι» στο φινάλε της πρώτης φάσης του Eurocup, ωστόσο γνώριζε πριν από το τζάμπολ πως έχει αποκλειστεί. Η απόφαση να μην γίνουν φέτος τα παιχνίδια με κοινό ενδιαφέρον την ίδια ώρα, είχε ως αποτέλεσμα οι παίκτες του Σούλη Μαρκόπουλου να γνωρίζουν πριν από την έναρξη πως έχουν αποκλειστεί, μιας και η Άνκαρα είχε πάρει εύκολη εντός έδρας νίκη επί της Άλμπα Φέχερβαρ στην Τουρκία και είχε «κλειδώσει» την τρίτη θέση του ομίλου και την πρόκριση στου «32» του θεσμού.
Η πορεία του ΠΑΟΚ στο Eurocup είχε καλές στιγμές αλλά και μεγάλες ήττες, τέτοιες που δεν συνηθίζει να κάνει στο Ελληνικό πρωτάθλημα. Ο «Δικέφαλος του Βορρά» όσο είχε δυνάμεις ήταν μέσα στους στόχους του, ξεκίνησε με ένα σερί 3 νίκες και 1 ήττα, κάνοντας όμως «γκέλα» στην έδρα του με την Άνκαρα την 3η αγωνιστική (75-77) που τελικά όπως αποδείχτηκε του στοίχισε την πρόκριση. Ακολούθησε η βαριά ήττα 34 πόντους διαφορά από την Νιζνί Νόβγκοροντ (87-53) και παρόλο που έδωσαν ελπίδες η εκτός έδρας νίκη στην Ποντγκόριτσα (69-75) επί της Μπουντουτσνοστ και η εντός έδρας επιτυχία επί της Φεχερβαρ (68-64) τα πράγματα δεν κύλισαν όπως τα ήθελε ο ΠΑΟΚ τις τελευταίες αγωνιστικές.
Οι δυο συνεχόμενες ήττες από την Ανκαρα 84-65 και την Χιμίκ (70-58) έβαλαν τέλος στο όνειρο της πρόκρισης. Η Ανκαρα με την εκτός έδρας επιτυχία της κόντρα στη Νιζνί Νόβγκοροντ είχε την κατάσταση στα χέρια της και η νίκη της την τελευταία αγωνιστική επί της Φεχερβαρ έφτανε για να περάσει στην επόμενη φάση ότι και να έκανε ο ΠΑΟΚ απέναντι στους Ρώσους. Έτσι ο «Δικέφαλος του Βορρά» με απολογισμό 5 νίκες και 5 ήττες ολοκλήρωσε την φετινή του ευρωπαϊκή πορεία.
Συμπερασματικά ο ΠΑΟΚ μετά από 21 αγώνες έδειξε ότι διαθέτει μια ανταγωνιστική ομάδα, που όμως δεν έχει βάθος στο ρόστερ για να μπορεί να ανταποκριθεί σε τόσους αγώνες και μάλιστα που είχαν μεγάλες μετακινήσεις και ταλαιπωρία. Αυτό το «πλήρωσε» η ομάδα με τον ευρωπαϊκό αποκλεισμό και τα άσχημα τελευταία αποτελέσματα με τα Τρίκαλα, την Κηφισιά και τον Πανιώνιο στην Ελλαδα.
Τουλάχιστον τα δυο πρώτα παιχνίδια ήταν στα μέτρα του ΠΑΟΚ για φτάσει σε εκτός έδρας νίκες, έχασε όμως την ευκαιρία και πλέον θα πρέπει να επιστρέψει πιο ξεκούραστος με αποκλειστικά έναν μόνο στόχο, το ελληνικό πρωτάθλημα.
Το τελευταίο παιχνίδι της χρονιάς απέναντι στον Παναθηναϊκό (29/12) έχει τις ιδιαιτερότητες του, απέναντι σε μια ομάδα που προκρίθηκε στις «16» καλύτερες της Ευρωλίγκα και έχει πάρει το «εισιτήριο» για τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδος κερδίζοντας τον αήττητο Ολυμπιακό.
Αν δεν τα καταφέρει ο ΠΑΟΚ στην Αθήνα και ηττηθεί θα κλείσει την χρονιά με ένα ακόμη αρνητικό αποτέλεσμα και θα φτάσει την 6η σερί ήττα του συμπεριλαμβανομένου την Ελλάδα και το Eurocup.
Είναι καιρός λοιπόν για ανασυγκρότηση, να επιστρέψει ο ΠΑΟΚ στις καλές του εμφανίσεις που θα του δώσουν αυτοπεποίθηση για να ξεκινήσει και να συνεχίσει με νίκες το 2014.