Μετά τη νίκη του στην Πόλη επί της Εφές, ο Παναθηναϊκός υποδέχεται αύριο (17/3, 18:00, Δημόσια Τηλεόραση) τον Ηλυσιακό στο ΟΑΚΑ θέλοντας να συνεχίσει το νικηφόρο σερί του στην Ελλάδα. Οι φιλοξενούμενοι από την άλλη είναι μόνοι στην «ουρά», όμως δεν μπορούν να ελπίζουν σε ανάκαμψη αύριο.
Ο Φραγκίσκος Αλβέρτης θα κάνει το ντεμπούτο του στην Α1 ως προπονητής και δηλώνει: «Αντιμετωπίζουμε τον Ηλυσιακό στην έδρα μας και θα πρέπει να επικεντρώσουμε την προσοχή μας στον αγώνα αυτό. Είναι ένα παιχνίδι στο οποίο θέλουμε να βάλουμε και κάποια καινούρια πράγματα. Είναι ευκαιρία να δούμε κάποιες καταστάσεις, πριν και από τον επόμενο δύσκολο αγώνα που έχουμε στο πρόγραμμά μας για την Ευρωλίγκα, απέναντι στη Φενέρμπαχτσε/Ούλκερ την Πέμπτη στο ΟΑΚΑ».
Ο Βλαδίμηρος Γιάνκοβιτς σημειώνει: «Θα πρέπει να φανούμε σοβαροί απέναντι στον Ηλυσιακό. Δεν πρέπει να κοιτάξουμε τη διαφορά στη βαθμολογία, αλλά τι θα γίνεται στο παρκέ. Είναι ένα παιχνίδι πριν από έναν ακόμη τελικό για εμάς στην Ευρωλίγκα, τον αγώνα με τη Φενέρμπαχτσε/Ούλκερ. Θα πρέπει να παίξουμε στο 100% από το πρώτο ως το τελευταίο λεπτό για να δείξουμε αυτό που θέλουμε, αλλά και για να προετοιμαστούμε όσο το δυνατόν καλύτερα για τη συνέχεια».
Από την πλευρά του ο κόουτς του Ηλυσιακού, Δημήτρης Κουστένης, αναφέρει: «Θα προσπαθήσουμε να είμαστε όσο το δυνατόν πιο ανταγωνιστικοί, τηρουμένων των αναλογιών και γνωρίζοντας το τεράστιο μέγεθος του αντιπάλου μας. Ξέρουμε ότι ο Παναθηναϊκός μετά την αλλαγή στην τεχνική ηγεσία θα προσπαθήσει να παίξει πιο γρήγορα και να πετύχει κάποια εύκολα καλάθια σε καταστάσεις αιφνιδιασμού. Απέναντι σε ομάδες όπως ο Παναθηναϊκός είναι ευκαιρία για όλα τα παιδιά να πάρουν εμπειρίες. Εμείς, θα είναι ψέμα αν πω ότι δεν έχουμε στο μυαλό μας το ματς με τον Άρη, εκεί που ουσιαστικά θα παιχτεί όλη η χρονιά για την ομάδα».
Ο Τσέικχ Μποντζ τονίζει πως: «Για μας ο αγώνας με τον Παναθηναϊκό θα έχει το χαρακτήρα προπόνησης για το κρίσιμο παιχνίδι με τον Άρη. Θα προσπαθήσουμε να παίξουμε καλό μπάσκετ και να κάνουμε πράξη τις οδηγίες του κόουτς».