Χωρίς τον Κλιντ Καπέλα θα πορευθούν το επόμενο διάστημα οι Χιούστον Ρόκετς, αφού ο Ελβετός σέντερ χτύπησε στον καρπό του και θα πρέπει να μείνει εκτός αγωνιστικού ρυθμού για τις επόμενες 4-6 εβδομάδες, στερώντας μια πολύ σημαντική λύση από τον Μάικ Ντ’ Αντόνι.
Μεγάλη νίκη για τους πρωταθλητές Γουόριορς μέσα στο Ντάλας με φοβερό τον Στεφ Κάρι που είχε 48 πόντους με 11 τρίποντα, αλλά και για τους Ορλάντο Μάτζικ που με ανατροπή στο τέλος νίκησαν τους “φλύαρους” Χιούστον Ρόκετς που είχαν τον Χάρντεν σε τραγική ημέρα (38 πόντοι, αλλά με 1/17 τρίποντα και λάθη στα κρίσιμα λεπτά).
Οι Ρόκετς πήραν με 125-113 το ντέρμπι της Δύσης απέναντι στους Νάγκετς φτάνοντας τις 12 νίκες στα 14 τελευταία ματς. Ο Τζέιμς Χάρντεν είχε 32 πόντους και 14 ασίστ, ενώ ο Κλιντ Καπέλα έκανε ρεκόρ καριέρας με 31 πόντους και ο Πι Τζέι Τάκερ πρόσθεσε 21 με 7/11 τρίποντα. Ο Νίκολα Γιόκιτς είχε 24 πόντους και 13 ριμπάουντ για το Ντένβερ που μετρούσε πέντε σερί νίκες.
Όταν έχει κέφια, δεν σταματιέται. Άλλωστε στους τελευταίους αγώνες έχει τρελά νούμερα. Ο Τζέιμς Χάρντεν ήταν εκπληκτικός στη νίκη των Ρόκετς επί των Σέλτικς με 127-112.
Οι Χιούστον Ρόκετς ψάχνουν έναν φόργουορντ με αμυντικές ικανότητες και εξετάζουν την περίπτωση του Νικολά Μπατούμ. Μετά την απόκτηση του Καρμέλο Άντονι, οι Ρόκετς θέλουν να προσθέσουν στο ρόστερ τους έναν φόργουορντ με αμυντικές ικανότητες, που θα μπορέσει να αντικαταστήσει τον Τρέβορ Αρίζα που αποχώρησε για τους Φίνιξ Σανς.
Έτσι, η ομάδα του Χιούστον είναι διατεθειμένη να παραχωρήσει το βαρύ συμβόλαιο του Ράιαν Άντερσον στους Χόρνετς, ώστε να αποκτήσει τον Νικολά Μπατούμ. Βέβαια, ο σύλλογος της Σάρλοτ θα θελήσει και άλλα ανταλλάγματα για τον Γάλλο, με τους Ρόκετς να εξετάζουν παράλληλα τις περιπτώσεις των ΝτεΜάρ Κάρολ, Κεντ Μπέιζμορ και Κάρτνι Λι.
Η ομάδα της Γιούτα (χωρίς τον Ρούμπιο και πάλι στη σύνθεσή τους) επικράτησε 116-108 στο Χιούστον και ισοφάρισε τη σειρά για τα ημιτελικά της Δύσης σε 1-1. Το επόμενο ραντεβού των δύο ομάδων έχει οριστεί για τα ξημερώματα του Σαββάτου (05:30) στην «Vivint Smart Home Arena».
Παρά την απουσία του Κρις Πολ οι Χιούστον Ρόκετς με τη φόρα της πρεμιέρας και της μεγάλης νίκης τους επί των Ουόριορς, πέρασαν και από το Σακραμέντο χάρη στην τριάδα Χάρντεν (27π.), Γκόρντον (25π.) και Καπέλα (22π., 17ριμπ.) που βρέθηκε σε μεγάλο βράδυ.
Ο Κρις Πολ παρουσιάστηκε ως νέος παίκτης των Χιούστον Ρόκετς και στις πρώτες δηλώσεις του αναφέρθηκε στην μεγάλη… δίψα που υπάρχει για κατάκτηση του πρωταθλήματος, τόσο από αυτόν, όσο και από τον Τζέιμς Χάρντεν.
Οι “ρουκέτες” συνεχίζουν να ενισχύονται ενόψει της νέας σεζόν και αυτή τη φορά έφτασαν σε συμφωνία με τον Πι Τζέι Τάκερ. Ο 32χρονος φόργουορντ συμφώνησε με την ομάδα του Χιούστον για τετραετές συμβόλαιο 32 εκατ. δολαρίων, με τον Κρις Πολ να παίζει τον δικό του ρόλο στη μεταγραφή.
Εμπιστεύονται ξανά την κινέζικη αγορά οι Ρόκετς με έναν παίκτη που δείχνει να έχει προδιαγραφές για να σταθεί στο NBA. Η ομάδα του Χιούστον προσέφερε πολυετές συμβόλαιο στον 21χρονο Ζου Κι, ο οποίος φέτος στέφθηκε πρωταθλητής στην πατρίδα του.
