Μετά από 51 χρόνια και τον Τσάμπερλειν ο Γουέστμπρουκ ήταν αυτός που έκανε triple double με 20+ σε κάθε στατιστική κατηγορία, την στιγμή που το Γκόλντεν Στέιτ είναι αγκαλιά με την πρώτη θέση της Δύσης.
Τους Warriors στην κορυφή της Δύσης έπιασε το Ντένβερ, ενώ μεγάλο διπλό μέσα στον Καναδά πήρε η Οκλαχόμα Σίτυ.
Αυτοί είναι αληθινοί… Κεραυνοί! Οι Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ κάνοντας εντυπωσιακό ξεκίνημα στον 6ο ημιτελικό της Δύσης με τους Σπερς έβαλαν τις βάσεις για τη νίκη, που θα τους έφερνε στους τελικούς της Δύσης απέναντι στους πρωταθλητές Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς.
Φαίνεται πως ο Ράσελ Ουέστμπρουκ δε θα μπορέσει να συνεχίσει την εκπληκτική του σεζόν, χωρίς τον Ντουράντ δίπλα του, και στα πλέιοφς, αφού τα ξημερώματα οι αδιάφοροι Ουόριορς έχασαν απ’ τους Πέλικανς και οι Θάντερ διασύρθηκαν απ’ τους ανεβασμένους Σπερς. Έτσι η ομάδα της Νέας Ορλεάνης πήρε προβάδισμα για την όγδοη θέση της Δύσης και το τελευταίο εισιτήριό της για τα play offs. Να σημειωθεί ότι οι πρώτοι Ουόριορς αντιμετωπίζουν στον πρώτο γύρο των πλέιοφς τον όγδοο της Δύσης, που θα είναι οι… Πέλικανς.
Σε έναν αγώνα πιθανή πρόγευση για τον πρώτο γύρο, το… πάθος για νίκη υπερίσχυσε της ποιότητας πλην όμως και χαλαρότητας των αδιάφορων Γουόριορς κι έτσι η ομάδα της Νέας Ορλεάνης επικράτησε 103-100.Ο Άντονι Ντέιβις πέτυχε 23 από τους 29 πόντους του στο δεύτερο μέρος, ανάμεσά τους και δύο βολές που διαμόρφωσαν το τελικό σκορ στα 9’’ πριν το τέλος. Ο Στεφ Κάρι είχε 25 πόντους με 5/8 τρίποντα, αλλά η προσπάθειά του στην εκπνοή πίσω από τα 7,25μ. κατέληξε ατυχώς εκτός «στόχου».
Για τους Πέλικανς «δούλεψαν» οι Σπερς που δεν… χαρίστηκαν στη Θάντερ και έφτασαν στην όγδοη σερί τους νίκη, 113-88 στη Νέα Ορλεάνη. Ο εξαιρετικά ανεβασμένος Καουάι Λέοναρντ ισοφάρισε το ρεκόρ καριέρας του με 26 πόντους και ηγήθηκε των πρωταθλητών που ανησύχησαν βλέποντας τον Τόνι Πάρκερ να αποχωρεί με τράβηγμα στον αχίλλειο. Ο Ράσελ Γουέστμπρουκ έμεινε στους 17 πόντους και κατέθεσε νωρίς τα όπλα για την ομάδα του, που έπεσε στην ένατη θέση.
Το Μαϊάμι παρέμεινε ζωντανό στη διεκδίκηση μιας θέσης στα play offs μετά το 105-100 επί των Μπόμπκατς και οφείλει πολλά γι’ αυτό στον Γκόραν Ντράγκιτς. Ο Σλοβένος γκαρντ είχε 11 από τους 28 πόντους του στην τελευταία περίοδο που πλησίασε σε απόσταση αναπνοής τους όγδοους Σέλτικς.
Το ντέρμπι του Λος Άντζελες κατέληξε ξανά στα χέρια των Κλίπερς, που πανηγύρισαν την ενδέκατη νίκη στα τελευταία δώδεκα ματς κόντρα στους Λέικερς, με 105-100.
Οι Χοκς διέλυσαν 96-69 τους Σανς και φτάνοντας τις 58 νίκες έκαναν ρεκόρ σε κανονική περίοδο, ενώ οι Κινγκς με τον Όμρι Κάσπι να κάνει ρεκόρ καριέρας με 31 πόντους και τον Ρούντι Γκέι να προσθέτει άλλους 33 επιβλήθηκαν 116-111 των Τίμπεργουλβς.
Αναλυτικά:
Ατλάντα Χοκς-Φίνιξ Σανς 96-69
Κάρολ 16, Μουσκάλα 16, Τιγκ 16, Χόρφορντ 14
Γκριν 15, Μπλέντσο 9, Γκούντγουιν 8, Ράιτ 8, Μάρκους Μόρις 8, Μαρκίφ Μόρις 8
Μαϊάμι Χιτ-Σάρλοτ Χόρνετς 105-100
Ντράγκιτς 28, Ντενγκ 21, Γουέιντ 19, Γουάιτσαϊντ 12
Χέντερσον 29, Γουόκερ 17, Μο Γουίλιαμς 15, Μάρβιν Γουίλιαμς 8 (13 ριμπ.), Μπιγιόμπο 12 (12 ριμπ.)
Νιου Ορλίνς Πέλικανς-Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς 103-100
Ντέιβις 29 (10 ριμπ.), Ποντέξτερ 20, Έβανς 12, Άντερσον 12, Γκόρντον 11, Ασίκ 6 (10 ριμπ.)
Κάρι 25, Γκριν 24 (14 ριμπ.), Μπόγκουτ 8, Σπέιτς 8
Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ-Σαν Αντόνιο Σπερς 88-113
Γουέστμπρουκ 17, Λαμπ 11, Τζόουνς 10, Γουέιτερς 10
Λέοναρντ 26, Ντάνκαν 12, Μπελινέλι 12, Μπέινς 10, Τζινόμπιλι 10, Μιλς 10
Σακραμέντο Κινγκς-Μινεσότα Τίμπεργουλβς 116-111
Γκέι 33, Κάσπι 31, Γουίλιαμς 18, ΜακΚόλουμ 13
Μάρτιν 37, Γουίγκινς 26, ΛαΒίν 21 (11 ασίστ), Μπάντιντζερ 13
Λος Άντζελες Κλίπερς-Λος Άντζελες Λέικερς 105-100
Γκρίφιν 27, Ρέντικ 24, Πολ 19 (10 ασίστ), Τζόρνταν 8 (17 ριμπ.)
Κλάρκσον 20, Μπλακ 16, Τζόνσον 15, Λιν 14, Ντέιβις 7 (11 ριμπ.)
Δείτε τις βαθμολογίες στο ΝΒΑ.
Παρά την απουσία του Λεμπρόν Τζέιμς, οι Κλίβελαντ Καβαλίερς διεκδίκησαν τη νίκη στο «Chesapeake Energy Arena» των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, μέχρι να… χάσουν με 103-94.
Πέρα από τον Τζέιμς (γόνατο) έλειψε ο Μάικ Μίλερ (κεφάλι), ενώ οι «Kαβς» απώλεσαν σερί οκτώ νικών υποχωρώντας στο 13-8. Παράλληλα, οι Θάντερ ανέβηκαν στο 9-13 με τέταρτη διαδοχική νίκη, καθώς δημιούργησαν διψήφια διαφορά με σερί 10-0 στο τρίτο 12λεπτο και στη συνέχεια βρέθηκε στο 83-66, πριν η ομάδα του Ντέιβιντ Μπλατ αντιδράσει μειώνοντας στο 95-91. Από την πλευρά του, ο Ράσελ Ουέστμπρουκ συμπλήρωσε 26 πόντους (12/24 σουτ, 8 ασ., 7 ριμπ., 4 λάθ.) αποκρούοντας την τελική αντεπίθεση των εκπρόσωπων του Οχάιο.
Τους οκτώ τελευταίους πόντους «έγραψε» ο Κέβιν Ντουράντ, ο οποίος συνολικά είχε 19 και θα συνεχίσει με χρονικό περιορισμό τριάντα λεπτών στον αυριανό αγώνα (13/12, 03:00) με τους Μινεσότα Τίμπεργουλφς στο «Target Center», όπως ξεκαθάρισε ο Σκοτ Μπρουκς πριν από έναρξη της αποψινής αναμέτρησης. Δεκατρείς πόντους πέτυχε ο Ρέτζι Τζάκσον και 11 ο Άντονι Μόροου, ενώ ο Σερζ Ιμπάκα πρόλαβε επτά, πριν αποβληθεί με έξι φάουλ. Από την άλλη ξεχώρισε ο Κάιρι Έρβινγκ με 20 πόντους (7/21 σουτ, 40:26), αν και αποχώρησε προσωρινά στη δεύτερη περίοδο λόγω τραυματισμού στο αριστερό γόνατο.
Ο ορισμός της ομάδας είναι και πάλι στους τελικούς του ΝΒΑ. Οι Σαν Αντόνιο Σπερς, χωρίς τον Τόνι Πάρκερ, και με κορυφαίους τους παγκίτες Ντιαό, Τζόζεφ, αλλά και τον αειθαλή Ντάνκαν και την “αθόρυβη δύναμη” Καβάουι Λέοναρντ κέρδισαν στην παράταση 107-112 (101-101) μέσα στην Οκλαχόμα Σίτι τους Θάντερ που ήθελαν, αλλά απλά δεν μπορούσαν…
Έτσι έκαναν το 4-2 στη σειρά των τελικών της Δύσης και βρέθηκαν σε θέση να πάρουν το αίμα τους πίσω για τον τίτλο απέναντι στο Μαϊάμι. Η σειρά θα αρχίσει τα ξημερώματα της ερχόμενη Παρασκευής στο Τέξας.
Ο Μπορίς Ντιαό με 26 πόντους παίζοντας σαν σέντερ, ο 37χρονος Ντάνκαν με 19 πόντους και 15 ριμπάουντ, ο αεικίνητος Καουάι Λέοναρντ με 17 πόντους και 11 ριμπάουντ και ο Μάνου Τζινόμπιλι σε ρόλο πλέι μέικερ (μιας και ο Τόνι Πάρκερ υπέστη διάστρεμμα και δεν αγωνίστηκε μετά το πρώτο ημίχρονο), έδειξαν το δρόμο στα «σπιρούνια». Ο Ράσελ Γουέστμπρουκ με 34 και ο Κέβιν Ντουράντ με 31 πόντους είχαν συμπαράσταση μόνο από τους Ρέτζι Τζάκσον και Σερζ Ιμπάκα για τους γηπεδούχους.
Οι φιλοξενούμενοι με εκπληκτική απόδοση στο τρίτο δωδεκάλεπτο και επί μέρους σκορ 37-20 κατάφεραν να ξεφύγουν και με +12 στην τέταρτη περίοδο, αλλά η Θάντερ επέστρεψε και με βολές του Γουέστμπρουκ 9,3’’ πριν το τέλος έστειλε το ματς στην παράταση (101-101), μιας και ο Τζινόμπιλι μετά από το τρίποντο (99-100), αστόχησε στο φινάλε της κανονικής διάρκειας. Στο έξτρα πεντάλεπτο η ομάδα του Πόποβιτς δέχτηκε μόλις έξι πόντους κι έτσι κατέκτησε τον τίτλο στη Δύση για δεύτερη συνεχή χρονιά για πρώτη φορά στην ιστορία της.
Δωδεκάλεπτα: 23-20, 49-42, 69-79, 101-101, (πρτ.) 107-112.
Θάντερ (Μπρουκς): Γουέστμπρουκ 34 (7 ριμπ., 8 ασίστ, 6 κλεψ.), Ντουράντ 31 (14 ριμπ., 3 τάπες), Τζάκσον 21 (5 ριμπ.), Ιμπάκα 16 (4 ριμπ., 4 τάπες), Φίσερ 5, Πέρκινς (5 ριμπ.), Άνταμς, Κόλισον, Λαμπ, Τζόουνς, Σεφολόσα.
Σπερς (Πόποβιτς): Ντιαό 26, Ντάνκαν 19 (15 ριμπ.), Λέοναρντ 17 (11 ριμπ.), Τζινόμπιλι 15 (6 ριμπ., 5 ασίστ, 4 κλεψ.), Πάρκερ 8, Μπόνερ 6, Σπλίτερ 5, Μπελινέλι 3, Τζόζεφ 2, Μιλς.
Με ηγέτη τον Ράσελ Γουέστμπρουκ που είχε 40 πόντους (τρεις κάτω από το ρεκόρ του στα play offs) και 10 ασίστ, αλλά και στο… πλευρό του τον Κέβιν Ντουράντ που σταμάτησε στους 31 (κάνοντας ρεκόρ στη σειρά και μάλιστα με 11/22), η ομάδα του Σκοτ Μπρουκς νίκησε εύκολα τους Σπερς με 105-92 στην Οκλαχόμα κι έφερε τη σειρά των τελικών της Δύσης στα ίσα, 2-2.
Τα «σπιρούνια», που είχαν πρώτους σκόρερ τους Τόνι Πάρκερ και Μπορίς Ντιαό με 14 πόντους, κινδυνεύουν να ζήσουν σε deja vu ό,τι συνέβη προ διετίας, όταν είχαν πάρει τα δύο πρώτα ματς απέναντι στη Θάντερ, αλλά τελικά οι αντίπαλοί τους γέλασαν τελευταίοι. Ο Τιμ Ντάνκαν και ο Μάνου Τζινόμπιλι έμειναν στους 9 και 5 πόντους αντίστοιχα.
Επόμενο ραντεβού των δύο ομάδων τα ξημερώματα της Παρασκευής (4:00) στο Τέξας.
Δωδεκάλεπτα: 26-20, 58-43, 83-67, 105-92.
Θάντερ (Μπρουκς): Γουέστμπρουκ 40 (10 ασίστ, 5 ριμπ., 5 κλεψ.), Ντουράντ 31 (5 ριμπ., 5 ασίστ), Ιμπάκα 9 (8 ριμπ.), Λαμπ 7, Άνταμς 4 (6 ριμπ.), Μπάτλερ 4, Τζάκσον 3, Φίσερ 3, Πέρκινς 2 (10 ριμπ.), Τζόουνς 2, Κόλισον.
Σπερς (Πόποβιτς): Ντιαό 14 (10 ριμπ.), Πάρκερ 14, Τζόζεφ 11, Λέοναρντ 10 (5 ριμπ.), Ντάνκαν 9 (6 ριμπ.), Μπόνερ 8, Μπελινέλι 7 (5 ριμπ.), Τζινόμπιλι 5, Μιλς 4, Σπλίτερ 3, Γκριν 3, Μπέινς 2, Έιρς 2.
«Ζωντανή» στους τελικούς της Δύσης έμεινε η Θάντερ χάρη στον Σερζ Ιμπάκα, που όχι μόνο επέστρεψε, όχι μόνο έπαιξε, αλλά ήταν και πολύ καλός. Και όχι μόνο στην άμυνα, που είναι και το ατού του, αλλά και στην επίθεση που πέτυχε 15 πόντους και μάλιστα ξεκίνησε με 5/5 σουτ!
Έτσι η ομάδα του Σκοτ Μπρουκς που δεν είχε άλλα περιθώρια μετά τις δύο ήττες της στο Σαν Αντόνιο και κατάφερε να μείνει όρθια νικώντας με 106-97 τους Σπερς στην Οκλαχόμα μειώνοντας σε 2-1 το σκορ της σειράς.
Ο Σερζ Ιμπάκα, που αρχικά είχε αναφερθεί πως θα έχανε όλη τη σεζόν, επέστρεψε και ήταν καθοριστικός με 15 πόντους, 7 ριμπάουντ και 4 ασίστ. Ο Ράσελ Γουέστμπρουκ και ο Κέβιν Ντουράντ με 26 και 25 πόντους αντίστοιχα στάθηκαν αυτή τη φορά στο ύψος τους και οι γηπεδούχοι περιόρισαν τους Τεξανούς σε μόλις 39,6% στα σουτ.
Ο Μάνου Τζινόμπιλι με 23 πόντους από τον πάγκο ξεχώρισε για τα «σπιρούνια», που ήταν μέσα στο παιχνίδι μέχρι τις αρχές της τέταρτης περιόδου, αλλά δεν είχαν σε καλή μέρα κανένα άλλο από τα αστέρια τους, με πρώτο τον Τόνι Πάρκερ που έμεινε στους 9 πόντους με 4/13 σουτ.
Επόμενο παιχνίδι της σειράς είναι αυτό που θα γίνει τα ξημερώματα της Τετάρτης (4:00) και πάλι στην Οκλαχόμα.
Δωδεκάλεπτα: 28-29, 57-53, 83-76, 106-97.
Θάντερ (Μπρουκς): Γουέστμπρουκ 26 (8 ριμπ., 7 ασίστ), Ντουράντ 25 (10 ριμπ.), Ιμπάκα 15 (7 ριμπ., 4 τάπες), Τζάκσον 15 (5 ασίστ), Άνταμς 7 (9 ριμπ., 4 τάπες), Λαμπ 6, Μπάτλερ 5, Πέρκινς 4, Φίσερ 3, Ταμπίτ, Τζόουνς.
Σπερς (Πόποβιτς): Τζινόμπιλι 23, Ντάνκαν 16 (8 ριμπ.), Λέοναρντ 10, Πάρκερ 9, Γκριν 8, Ντιαό 6 (6 ριμπ., 6 ασίστ), Μπελινέλι 6, Μπέινς 5, Τζόζεφ 5, Σπλίτερ 4 (8 ριμπ.), Μιλς 3, Έιρς 2, Μπόνερ.
Ο Νικ Κόλισον και ο Τόνι Πάρκερ ξεχωρίζοουν στο σημερινό Τοπ-5 των καλύτερων φάσεων του αγώνα των Σπερς με τους Θάντερ! Δείτε τις…
Πάρτυ έκαναν οι Σαν Αντόνιο Σπερς στον 2ο τελικό της Δύσης που έγινε στο σπίτι τους! Η ομάδα του Γκρεγκ Πόποβιτς διέλυσε τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ με 112-77 , έκανε εύκολα το 2-0, κάνοντας επίδειξη ισχύος, και εκμεταλλευόμενη την απουσία του Σερζ Ιμπάκα.
Ο Ντάνι Γκριν είχε 21 πόντους με 7/10 τρίποντα, ο Τόνι Πάρκερ πρόσθεσε 22 πόντους σε μόλις 28 λεπτά, ενώ η άμυνα του Γκρεγκ Πόποβιτς κράτησε Ντουράντ και Γουέστμπρουκ στους 15 πόντους με κακά ποσοστά (6/16 και 7/24 αντίστοιχα). Ενδεικτικό είναι πως το επί μέρους σκορ στη δεύτερη και την τρίτη περίοδο ήταν 77-36!
Η σειρά μεταφέρεται για τα δύο επόμενα παιχνίδια στην Οκλαχόμα, ξεκινώντας από την Κυριακή (ξημερώματα Δευτέρας).
Δωδεκάλεπτα: 24-26, 58-44, 91-62, 112-77.
Σπερς (Πόποβιτς): Πάρκερ 22, Γκριν 21, Ντάνκαν 14 (12 ριμπ.), Τζινόμπιλι 11, Ντιαό 11, Σπλίτερ 9 (10 ριμπ.), Μπελινέλι 8 (7 ριμπ.), Τζόζεφ 6, Μπέινς 4, Λέοναρντ 4, Έιρς 2, Μιλς, Μπόνερ.
Θάντερ (Μπρουκς): Ντουράντ 15, Γουέστμπρουκ 15, Άνταμς 9, Μπάτλερ 9, Τζάκσον 8, Φίσερ 2, Τζόουνς 2, Κόλισον 2, Πέρκινς 2, Σεφολόσα, Ρόμπερσον.
