Να κλάψει ή να γελάσει; Ο Παναθηναϊκός έχασε ευκαιρίες πολλές, έχασε την δυνατότητα μεγάλης νίκης μέσα στο Τελ Αβίβ, όμως εν τέλει έφυγε ηττημένος με 73-70, κατάφερε όμως να κρατήσει τουλάχιστον τη διαφορά. Έτσι η ομάδα του Ντούσκο Ιβάνοβιτς που έχει 5-3 νίκες στον όμιλο κράτησε τουλάχιστον το +7 της νίκης της στο ΟΑΚΑ που είναι πολύ πιθανό να αποδειχθεί «χρυσό» στο μέλλον, είτε για πρόκριση, είτε για το πλεονέκτημα έδρας, τη στιγμή που η Μακάμπι έχει 6-2 νίκες.
Στο ξεκίνημα του αγώνα ο Παναθηναϊκός κατάφερε να προηγηθεί 6-8 και 16-17 προτού o Κοέν «γράψει» το 22-17 στο 10’ με μια «αντεπίθεση». Η επιμονή και η αστοχία των πρωταθλητών Ελλάδας στα τρίποντα ήταν… σοκαριστική (1/10) με αποτέλεσμα να επιτρέψουν στους Ισραηλινούς να προηγηθούν ακόμα και με 9 (28-19). Και κάπως έτσι μάλλον φυσιολογικά οι πρωταθλητές Ευρώπης έφτασαν και σε διψήφια επίπεδα (και με 1-2 σφυρίγματα των διαιτητών), 38-27, προτού η ελληνική ομάδα πάει στα αποδυτήρια με -8 (38-30) και 4/18 τρίποντα…
Αν τα τρίποντα ήταν «πληγή» στο πρώτο μέρος, στην επανάληψη αποδείχθηκαν… θείο δώρο! Διότι τρία γρήγορα τέτοια απ’ τον εξαιρετικό Γιάνκοβιτς και τον Διαμαντίδη όχι μόνο έδωσαν πνοή στον Παναθηναϊκό, αλλά τον έφεραν και μόλις στο -2 μετά από ώρα (43-41), ενώ ο Παππάς έκανε το 54-52 στο 30’, διατηρώντας το… άρωμα ντέρμπι στο ματς. Στην 4η περίοδο ο Φώτσης κρατούσε απόσταση… αναπνοής το τριφύλλι, αλλά ξανά λάθη και (πολλά) αμυντικά ριμπάουντ «πλήγωναν». Και την ώρα που στο τελευταίο λεπτό ο Παναθηναϊκός θα μπορούσε να μπει στο… κόλπο, ο Γιάνκοβιτς έχασε το άχαστο (λέι-απ) και παράλληλα πέταξαν οι τελευταίες προσπάθειες για το διπλό. Οι βολές του Πάργκο κράτησαν τη διαφορά, αλλά το καλάθι του Παππά όχι μόνο διαμόρφωσε το τελικό 73-70, αλλά έκοψε τα «φτερά» των γηπεδούχων για να καλύψουν και την ήττα τους στο ΟΑΚΑ.
Τα δεκάλεπτα: 22-17, 38-30, 54-52, 73-70
Μακάμπι Τελ Αβίβ (Γκούντες): Πάργκο 16 (1), Χέινς 2, Σμιθ 7 (1), Ραντλ 6, Λίνχαρντ 4, Τάιους 10, Κοέχν 8 (1), Οχαγιόν 10 (2), Αλεξάντερ 10
Παναθηναϊκός (Ιβάνοβιτς): Σλότερ 5 (1), Μποχωρίδης 3 (1), Γιάνκοβιτς 16 (4), Φώτσης 8 (2), Παππά 15 (2), Μαυροκεφαλίδης, Διαμαντίδης 9 (2), Γκιστ 12, Μπατίστα 2, Μπλουμς, Λαουάλ