«Είναι περηφάνεια για κάθε αθλητή να εκπροσωπεί τη χώρα του, είναι η μεγαλύτερη τιμή να παίζεις μπάσκετ για τη χώρα που αγαπάς» τόνισε ο Αγραβάνης για να προσθέσει στο ίδιο μήκος κύματος ο Καλαϊτζάκης: «Είναι πολύ μεγάλη τιμή να είσαι στην Εθνική Ανδρών. Όποιος αθλητής παίζει μπάσκετ και θέλει να αγωνίζεται στο υψηλότερο επίπεδο είναι κάτι που θέλει να ζήσει. Είναι πολύ σημαντικό να αγωνίζεσαι για τη χώρα σου».
Οι αντίπαλοι της Εθνικής Ομάδας σε αυτό το πρώτο παράθυρο στο δρόμο για το Ευρωμπάσκετ 2021 είναι η Βουλγαρία και η Βοσνία Ερζεγοβίνη με τους δύο συμπαίκτες πλέον στα… μπλε να συμφωνούν: «Βοηθά πως θα είναι ένα δίδυμο σύνολο αγώνων στο οποίο οι αντίπαλοι δεν θα είναι με γεμάτο ρόστερ. Αυτό που θέλουμε όπως και να έχει είναι να κάνουμε το καθήκον μας και να δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας, να εκπροσωπήσουμε τη χώρα μας με τον καλύτερο δυνατό τρόπο».
Κοινό σημείο για τους δύο η… οικογενειακή παράδοση. Ο Γιάννης θα έχει για πρώτη φορά στο πλευρό του τον Δημήτρη, τον μεγαλύτερο αδελφό του, ενώ ο Γιώργος, έχει αγωνιστεί με τον Παναγιώτη στις «μικρές» εθνικές και πλέον εύχεται να τον δει στο πλάι του και στην Ανδρών.
«Είναι λίγο περίεργο γιατί ποτέ δεν έχει τύχει να παίξουμε στην ίδια ομάδα, πολύ δε περισσότερο στην Εθνική Ανδρών», τονίζει ο Αγραβάνης για να προσθέσει: «Πιστεύω πως θα είναι μια πολύ ωραία εμπειρία». Mε τον Καλαϊτζάκη να βάζει τον επίλογο: «Έχουμε παίξει στις μικρές εθνικές με τον Παναγιώτη και να είμαστε καλά, πρώτα ο Θεός, να συνεχίσουμε και τη σκληρή δουλειά και θα δούμε τι θα γίνει στο μέλλον».
Σκορδίλης: Ρούκι ετών 32
Ρούκι μεν, παλιός δε… Ο Γάιος Σκορδίλης κλήθηκε στην Εθνική Ανδρών για πρώτη φορά στα 32 του χρόνια, αλλά τα γαλανόλευκα δεν του είναι και άγνωστα. Έχει αγωνιστεί με τη Μεσογειακή Ομάδα το 2009 με την οποία κατέκτησε και αργυρό μετάλλιο, στη Β’ Ανδρών το 2012 σε μια σειρά φιλικών αγώνων και εσχάτως με τις εθνικές ομάδες 3Χ3.
«Είμαι νέος στην Εθνική Ομάδα, αλλά δεύτερος σε ηλικία μετά το Βαγγέλη Μαργαρίτη», λέει μόνος του χωρίς να χάνει την καλή διάθεση που τον χαρακτηρίσει. «Νομίζω πως είναι θετικό το γεγονός ότι όλοι γνωριζόμαστε μεταξύ μας και έχουμε κάπως συνυπάρξει όλοι με όλους σε κάποιον σύλλογο. Είναι ένα συν για την ομάδα».
Η Βουλγαρία και η Βοσνία Ερζεγοβίνη οι αντίπαλοι της Εθνικής Ομάδας σε αυτό το πρώτο παράθυρο των Προκριματικών του Ευρωμπάσκετ 2021 είναι… άγνωστοι Χ για τους Έλληνες παίκτες, αλλά ξέρουν πως θα είναι διαβασμένοι όταν χρειαστεί: «Οι προπονητές θα έχουν ετοιμάσει πράγματα να μας δείξουν σε αυτές τις προπονήσεις και θα δουλέψουμε πάνω σε αυτά. Νομίζω τα παράθυρα είναι μια ιδιαίτερη περίπτωση έτσι κι αλλιώς, γιατί δεν ξέρεις πως θα παρουσιαστεί η κάθε ομάδα. Ακόμη κι αν δεις τους παίκτες ατομικά μπορεί να κρύβει εκπλήξεις».
Ο Σκορδίλης, όπως και οι συμπαίκτες του ξέρουν πως η παρουσία του κόσμου στον αγώνα με τη Βουλγαρία θα είναι ένα συν για την Εθνική Ομάδα: «Η επαρχία πάντα διψάει για μπάσκετ. Προέρχομαι κι εγώ από επαρχία και ξέρω. Θα είναι κάτι καλό να έρθουν γήπεδο, να στηρίξουν την προσπάθεια και να μπορέσουμε να πάρουμε τις νίκες που θέλουμε».
